Kofein je trenutno najčešće korišten lijek na svijetu. A budući da je kofein prisutan u toliko čestoj hrani i pićima, lako je zaboraviti da je to droga. Čak je i sastojak pića i hrane koja se djeci prodaje. Ali kofein ima značajne učinke na tijelo i fizičko zdravlje.
Kofein je stimulirajući lijek - možda će vas iznenaditi kad shvatite da je to ista vrsta droge kao kokain i met, tvari za koje smatramo da su teške droge. Stimulantski lijekovi djeluju djelomično stimulirajući simpatički živčani sustav, što uzrokuje iste fizičke učinke kao i "reakcija borbe ili bijega" - ubrzavanje rada srca i disanja, čineći da se osjećate budnije i povećavajući napetost mišića. A kada se kofein konzumira u velikim količinama, nuspojave mogu varirati od neugodnih do ozbiljnih, ponekad čak rezultiraju predoziranjem kofeinom.
Čak i kada se kofein konzumira umjereno, postoje dokazi da postoje dugoročni negativni fizički učinci. Ovaj članak daje pregled kratkoročnih i dugoročnih učinaka kofeina na tijelo.
Učinci na srce
Jednostavno rečeno, stimulativni učinak kofeina ubrzava rad srca. Istraživanja pokazuju da je razina kofeina na koju značajno utječe otkucaji srca 400 miligrama, što je ekvivalent oko četiri šalice kuhane kave.
Za većinu ljudi koji piju kofein umjereno, to nije nužno štetno, ali za ljude koji su skloni anksioznosti, to može povećati vjerojatnost paničnih reakcija, jer kofein također povećava anksioznost, a ljudi koji panične reakcije često brinu da imaju srčani udar.
U većim dozama kofein može uzrokovati značajnije učinke na srce promjenom brzine i pravilnosti otkucaja vašeg srca. To je poznato kao tahikardija ili srčana aritmija i može biti ozbiljno. Ako mislite da su otkucaji vašeg srca abnormalni, obratite se svom liječniku.
Trenutno je nejasno povećava li kofein dugoročno rizik od kardiovaskularnih problema. Nekoliko studija nije ukazalo na povećani rizik od kardiovaskularnih problema ni kod muškaraca ni kod žena povezanih s unosom kofeina, ali trenutne preporuke su da ljudi koji već imaju problema sa srcem trebaju izbjegavati kofein, jer druge studije pokazuju da ta stanja mogu pogoršati kofein i drugi stimulansi To uključuje djecu s kardiovaskularnim problemima, koja mogu biti izložena kofeinu putem sode i energetskih pića.
Učinci na krvni tlak
Studije su nedvojbeno pokazale da konzumacija kofeina podiže krvni tlak. Ovaj učinak kofeina, poznat kao "presorski učinak", očit je među dobnim i spolnim skupinama, a posebno je izražen kod osoba s hipertenzijom (visokim krvnim tlakom). Ako niste sigurni odnosi li se to na vas, to je jednostavan postupak kako bi vam liječnik kontrolirao krvni tlak i potražio savjet o umjeravanju unosa kofeina.
Učinci na gustoću kostiju
Velika konzumacija kave povezana je s osteoporozom kod muškaraca i žena. Konzumacija bezalkoholnih pića u djece povezana je s nižom koštanom masom, iako se čini da je to barem djelomično uračunato kod one djece koja piju puno bezalkoholnih pića, a ujedno imaju i manji unos mlijeka. U starijih žena nekoliko je studija pokazalo pokazao je vezu između visokog unosa kofeina i niže gustoće kostiju, dok se kod mlađih žena ovo čini posebno zabrinjavajućim kada žene koriste kontraceptive samo za progesteron, poput depo medroksiprogesteronacetata ili Depo Provere.