Čini se da se alkoholizam pojavljuje u nekim obiteljima. Postoje li znanstveni dokazi da bi vas geni mogli predisponirati da postanete alkoholičar ako su to vaši roditelji ili bake i djedovi? Iako su provedena mnoga istraživanja i stručnjaci se slažu da postoji nasljedna veza, genetika nije jedini čimbenik i ne znamo u potpunosti njezin utjecaj na alkoholizam.
Je li alkoholizam nasljedan?
Sve je više znanstvenih dokaza da alkoholizam ima genetsku komponentu. Prema Američkoj akademiji za dječju i adolescentnu psihijatriju, djeca alkoholičara imaju četiri puta veću vjerojatnost da postanu alkoholičari od druge djece, no čimbenici okoliša mogli bi biti čimbenik i u mnogim od tih slučajeva.
Genetska komponenta alkoholizma
Studije obitelji, blizanaca i posvojenja pokazale su da alkoholizam definitivno ima genetsku komponentu. 1990. Blum i sur. predložio povezanost između alela A1 gena DRD2 i alkoholizma. Gen DRD2 bio je prvi kandidat koji je pokazao obećanje povezanosti s alkoholizmom.
Studija u Švedskoj pratila je upotrebu alkohola kod blizanaca koji su usvojeni kao djeca i odgajani odvojeno. Incidencija alkoholizma bila je nešto veća među ljudima koji su bili izloženi alkoholizmu samo kroz svoje usvojiteljske obitelji. Međutim, bio je dramatično veći kod blizanaca čiji su biološki očevi bili alkoholičari, bez obzira na prisutnost alkoholizma u njihovim posvojiteljskim obiteljima.
Naknadne genetske studije pokušale su odrediti točne gene povezane s alkoholizmom, ali niti jedna nije dala konačne rezultate. Identificirani su brojni geni koji igraju čimbenik u rizičnom ponašanju povezanom s zlouporabom ili ovisnošću o alkoholu. Neki su izravno povezani, a drugi imaju samo neizravan utjecaj.
Sličnosti voćnih mušica
Istraživači sa Sveučilišta Kalifornija u San Franciscu (UCSF) koriste voćne muhe kako bi pronašli genetske uzroke alkoholizma. Prema znanstvenicima, pijane mušice drosophila ponašaju se na isti način kao i ljudi kad su pijani. Uz to, čini se da otpor voćne muhe na alkohol kontrolira isti molekularni mehanizam kao i čovjek.
Hugo Bellen, genetičar s Medicinskog fakulteta Baylor u Houstonu u Teksasu, rekao je da studija "polaže temelje genetskom pristupu seciranju akutnih, a možda i kroničnih učinaka" alkohola na ljude.
Genetička osjetljivost na alkohol
U drugoj studiji znanstvenici su selektivno uzgajali dva soja miševa: one koji nisu genetski osjetljivi na alkohol i one koji su akutno genetski osjetljivi na njega. Ta dva soja pokazuju izrazito različito ponašanje kada su izloženi identičnim količinama alkohola.
Osjetljivi miševi imaju tendenciju da izgube inhibicije i prilično brzo padnu u nesvijest, što im donosi nadimak "dugi spavači". "Kratki spavači" su miševi koji su genetski manje osjetljivi na alkohol. Čini se da gube manje inhibicija i duže toleriraju alkohol prije nego što se onesvijeste.
Na zlouporabu alkohola utječu okolišni i genetski čimbenici
"Na konzumaciju alkohola utječe kombinacija okolišnih i genetskih čimbenika", rekao je dr. Gene Erwin, profesor farmaceutskih znanosti na Farmaceutskom fakultetu CU, "Ovo je istraživanje pokazalo da genetski čimbenici igraju veću ulogu, a mi pokušavam razumjeti snagu tih genetskih čimbenika. "
Ako se alkoholizam može pratiti do određenog gena ili kombinacije gena, kako se te informacije mogu koristiti?
"Ti su geni za rizik, a ne za sudbinu", naglasio je dr. Enoch Gordis, ravnatelj Nacionalnog instituta za zlouporabu alkohola i alkoholizam. Dodao je da bi istraživanje moglo pomoći u identificiranju djece kojoj prijeti alkohol i moglo bi dovesti do ranih napora na prevenciji.
To za članove obitelji alkoholičara znači da nećete nužno i sami zloupotrijebiti alkohol. Međutim, šanse za razvoj ovisnosti veće su od ostalih.
Geni čine samo otprilike polovicu rizika od alkoholizma. Čimbenici poput vašeg okruženja i vaše sposobnosti za rješavanje situacija koje mogu pokrenuti ovisnost jednako su važni. To su stvari na koje možemo biti svjesni dok nastavljamo razvijati razumijevanje alkoholizma na osobnoj osnovi.
Ako se vi ili voljena osoba borite s upotrebom ili ovisnostima o drogama, obratite se Nacionalnoj liniji za pomoć Uprave za zlouporabu opojnih sredstava i mentalno zdravlje (SAMHSA) na 1-800-662-4357 za informacije o ustanovama za podršku i liječenje u vašem području.
Dodatne resurse za mentalno zdravlje potražite u našoj nacionalnoj bazi podataka linija za pomoć.