Ključni za poneti
- Starije odrasle osobe koje su ostale socijalno angažirane pokazale su snažniju sivu tvar u područjima povezanim s demencijom, sugerira nedavno istraživanje.
- Usamljenost i izolacija smatrani su glavnim čimbenicima rizika za ranu smrtnost starijih osoba u prethodnim istraživanjima.
- Stručnjaci napominju da postoje mnogi načini kako pomoći starijim osobama da se osjećaju povezano, a to može imati dugoročne koristi.
Starije osobe koje prijavljuju višu razinu društvenog angažmana pokazuju više sive tvari u dijelovima mozga povezanim s rizikom od demencije, pokazalo je istraživanje objavljeno u Časopis za gerontologiju.
Istraživači su pogledali 293 sudionika veće inicijative pod nazivom Studija o zdravlju, starenju i sastavu tijela, koja je od 1997. godine prikupljala podatke o čimbenicima koji mogu dovesti do smanjenja funkcije zdravih starijih ljudi.
U prosjeku stari oko 83 godine, sudionici dobivaju snimke mozga, a također izvještavaju o navikama poput prehrane, socijalnih interakcija i tjelesne aktivnosti. Uz to, sudionici izvještavaju o velikim zdravstvenim događajima poput dijabetesa, kardiovaskularnih bolesti, demencije i raka.
Fokusirajući se na navike društvenog angažmana, istraživači su otkrili da oni koji su izvijestili o redovitim, čestim druženjima imaju i bolji mikrostrukturni integritet sive moždane tvari.
Razumijevanje sive materije
Siva tvar je istaknuta u prethodnim istraživanjima, posebno u vezi s Alzheimerovom bolešću. U studiji objavljenoj u Znanstvena izvješća, istraživači su primijetili da Alzheimerovu bolest karakteriziraju amiloidni plakovi i neurofibrilarni klupci koji se nakupljaju u sivoj tvari i mogu dovesti do uništenja moždanih stanica.
Takva su otkrića dovela do napora oko pronalaženja boljih načina za očuvanje sive tvari, a istraživanja sugeriraju da bi neke strategije mogle biti:
- Meditacija
- Kardiovaskularne vježbe
- Učenje novih vještina
- Kvalitetno spavanje
Dodavanje društvenog angažmana na ovaj popis ima smisla, kaže vodeća autorica trenutne studije Cynthia Felix, MD, M.P.H, gerijatrica sa Sveučilišta u Pittsburghu.
"Ne postoji lijek za demenciju, zbog čega se moramo usredotočiti na prevenciju što je više moguće i usporavanje napredovanja ako se dogodi", kaže ona, dodajući da bi druge zdrave navike poput redovitih aktivnosti preventivne napore mogle učiniti još snažnijim .
Na primjer, Felix sugerira, grupna vježba koja je zabavna za starije sudionike i ima socijalni element uključuje više vrsta prevencije.
Vaš mozak u društvenom angažmanu
Što se tiče mehanizma i zašto bi druženje funkcioniralo, Felix kaže da je to hrana za sljedeća istraživanja. Na primjer, kaže ona, još ne znamo održava li sam socijalni angažman moždane regije zdravima ili je obrnuto - da su oni sa zdravijim mozgom skloniji biti socijalniji.
Moguće je da bi moglo biti oboje, da vas zdrav mozak tjera da se više socijalizirate, a to, pak, vašem mozgu daje poticaj.
Ono što je poznato iz prethodnih istraživanja jest da postoje specifični neuropeptidi - oksitocin i arginin vazopresin - koji pomažu u reguliranju društvenog ponašanja, a kad ih nema, ljudi imaju veći rizik za probleme poput socijalne anksiozne anksioznosti.
Osobito je oksitocin toliko povezan s društvenim vezama da se ponekad naziva i "hormonom ljubavi". Nedavno je provedeno istraživanje o miševima u Komunikacije o biokemijskim i biofizičkim istraživanjima predložio je da oksitocin treba razmotriti za liječenje radi preokretanja štete uzrokovane amiloidnim plakovima, što bi moglo pomoći u usporavanju ili prevenciji Alzheimerove bolesti u budućnosti.
Pronalaženje veze
Felix dodaje da je jedan od značajnih aspekata studije kada je to učinjeno: prije COVID-19. Sad kad se mnogi stariji ljudi izoliraju od prijatelja i obitelji kao način da spriječe izlaganje virusu, zabrinuta je da bi nedostatak društvenog angažmana u bliskoj budućnosti mogao dovesti do valovitog učinka većeg rizika od demencije.
Dana Dorfman, dr. Sc., MSW
Čak i prije COVID-a bilo je dovoljno dokaza da usamljenost i izolacija imaju velike negativne učinke na zdravlje, posebno za starije ljude. Sada je više nego ikad važno pružiti ruku i suprotstaviti se tim osjećajima.
- Dana Dorfman, dr. Sc., MSWMeđutim, socijalni angažman ne treba uvijek obavljati osobno, kaže psihoterapeut Dana Dorfman, dr. Sc., MSW. Iako mogućnost zagrljaja doista uzrokuje nagli porast oksitocina, što dovodi do tih blagodati za mozak, vrijedi i jednostavno osigurati da se stariji ljudi osjećaju čuti i voljeti, kaže ona.
"Čak i prije COVID-a bilo je dovoljno dokaza da usamljenost i izolacija imaju velike negativne učinke na zdravlje, posebno za starije ljude", napominje ona. "Sada je više nego ikad važno pružiti ruku i suprotstaviti se tim osjećajima."
Napori mogu uključivati:
- Pomaganje starijim odraslima u korištenju mrežnih alata za društvene medije
- Razmjena poziva i pisama
- Uključivanje obitelji i prijatelja za redovite pozive
- Igranje omiljene igre na mreži
- Zakažite redovite virtualne posjete s obitelji
- Pozovite starije odrasle osobe u klub knjiga ili diskusijsku skupinu
Što ovo znači za vas
Osjećaj angažiranosti i povezanosti može uvelike doprinijeti podizanju raspoloženja starije osobe, kao i razine energije, osjećaja vlastite vrijednosti i osjećaja svrhe. Potrudite se malo socijalizirati gdje god možete, čak i ako je to samo telefonski poziv ili socijalno distancirana šetnja - to bi dugoročno moglo dovesti do snažnijeg zdravlja mozga.
Mudra starost … 35? Nova studija sugerira rane vrhove mozga
