Na području psihologije još uvijek postoji prilično žestoka kontroverza oko toga mogu li se potisnuta sjećanja ili ne trebaju oporaviti ili ne, kao i jesu li tačna ili ne. Čini se da je najjasnija podjela između praktičara mentalnog zdravlja i istraživača.
U jednoj su studiji kliničari imali mnogo veću tendenciju vjerovati da ljudi potiskuju uspomene koje se mogu oporaviti u terapiji nego što su to istraživači činili. I šira javnost vjeruje u potisnuto pamćenje. Jasno je da je potrebno više istraživanja u području pamćenja.
Trauma se može zaboraviti
Većina ljudi se sjeća loših stvari koje im se događaju, ali ponekad se zaboravi ekstremna trauma. Znanstvenici to proučavaju, a mi počinjemo shvaćati kako se to događa.
Kad ovo zaboravljanje postane ekstremno, ponekad se razvije disocijativni poremećaj, poput disocijativne amnezije, disocijativne fuge, poremećaja depersonalizacije i poremećaja disocijativnog identiteta. Ti se poremećaji i njihov odnos prema traumi još uvijek proučavaju.
Kako funkcionira memorija
Memorija nije poput magnetofona. Mozak obrađuje informacije i pohranjuje ih na različite načine. Većina nas je doživjela neka blago traumatična iskustva, a čini se da su ta iskustva ponekad izgorjela u naš mozak s visokim stupnjem detalja.
Znanstvenici proučavaju odnos između dva dijela mozga, amigdale i hipokampusa, kako bi razumjeli zašto je to tako. Evo što trenutno znamo:
- Umjerena trauma može poboljšati dugoročno pamćenjeOvo je iskustvo zdravog razuma koje ima većina nas i otežava razumijevanje kako se sjećanje na stravične događaje može zaboraviti.
- Ekstremna trauma može poremetiti dugoročno skladištenje i uspomene ostaviti pohranjenima kao emocije ili osjećaje, a ne kao uspomene. Istraživanja sugeriraju da može potrajati i nekoliko dana da se događaj u potpunosti pohrani u dugoročno pamćenje.
- Osjetni okidači u sadašnjosti mogu prouzročiti da zaboravljeni materijal ispliva na površinu. To je zato što je materijal povezan s okidačem kroz postupak poznat kao "memorija, učenje i ponašanje ovisno o stanju".
- U laboratoriju su stvorena "lažna sjećanja" na blago traumatične događaje.Nejasno je u kojoj se mjeri to događa u drugim postavkama.
- Studije su dokumentirale da ljudi koji proživljavaju ekstremne traume ponekad zaborave traumu.Sjećanje na traumu može se vratiti kasnije u životu, obično započinjući u obliku senzacija ili emocija, ponekad uključuju i "flashbackove" tijekom kojih osoba osjeća kao da proživljava sjećanje. Ovaj se materijal postupno integrira sve dok ne nalikuje ostalim uspomenama.
Rasprava o oporavljenim sjećanjima
Jesu li oporavljena sjećanja nužno istinita? Oko ovog pitanja postoji mnogo rasprava. Neki terapeuti koji rade s preživjelima traume vjeruju da su sjećanja istinita jer ih prate tako ekstremne emocije.
Drugi su terapeuti izvijestili da su neki od njihovih pacijenata oporavili uspomene koje nisu mogle biti istinite (na primjer sjećanje na odrubljivanje glave). Neke skupine tvrde da terapeuti "ugrađuju uspomene" ili uzrokuju lažna sjećanja kod ranjivih pacijenata sugerirajući da su žrtve zlostavljanja kada nije došlo do zlostavljanja.
Čini se da su neki terapeuti uvjerili pacijente da su njihovi simptomi bili posljedica zlostavljanja kad nisu znali da je to istina. To se nikada nije smatralo dobrom terapijskom praksom, a većina terapeuta pazi da ne predloži uzrok simptoma, osim ako pacijent ne prijavi uzrok.
Postoje neka istraživanja koja sugeriraju da se u laboratoriju mogu stvoriti lažna sjećanja za blage traume. U jednoj je studiji sugerirano da su djeca izgubljena u trgovačkom centru. Mnoga su djeca kasnije shvatila da je ovo pravo sjećanje. Važno je napomenuti da nije etično sugerirati sjećanja na teške traume u laboratorijskim uvjetima.