U psihoterapijskim istraživanjima, kontrolna skupina s liste čekanja je skupina sudionika koji ne dobivaju eksperimentalni tretman, ali koji su stavljeni na listu čekanja da bi primili intervenciju nakon što to učini aktivna grupa za liječenje.
Kontrolna grupa liste čekanja ima dvije svrhe. Prvo, daje neliječenu usporedbu za aktivnu eksperimentalnu skupinu kako bi se utvrdilo je li liječenje imalo učinak. Služeći kao usporedna skupina, istraživači su u stanju izolirati neovisnu varijablu i sagledati njezin utjecaj. Drugo, omogućava sudionicima s liste čekanja priliku da kasnije dobiju intervenciju.
U eksperimentu se ljudi nasumično biraju da bi se našli u grupi popisa čekanja. Također blisko nalikuju sudionicima koji su u eksperimentalnoj skupini (ili osobama koje se liječe).
Važnost
Često se smatra da je kontrolna skupina liste čekanja poželjnija od kontrolne skupine koja nema liječenje u slučajevima kada bi bilo neetično zabraniti sudionicima pristup liječenju.
Kontrolna skupina popisa čekanja služi kao mjerilo, omogućavajući istraživačima da uspoređuju eksperimentalnu skupinu s kontrolnom skupinom popisa čekanja kako bi vidjeli kakve se promjene utječu na proizvedenu neovisnu varijablu. U osnovi omogućuje istraživačima da procijene učinak intervencije protiv neprimjenjivanja liječenja u tom istom vremenskom razdoblju (dok i dalje na kraju pružaju tretman svim sudionicima).
Budući da su sudionici nasumično dodijeljeni ili kontrolnoj grupi popisa čekanja ili eksperimentalnoj grupi, može se pretpostaviti da su skupine usporedive. Sve razlike između te dvije skupine rezultat su manipulacija neovisnom varijablom. Eksperimentatori izvode potpuno iste postupke s obje skupine, osim manipulacije neovisnom varijablom u eksperimentalnoj skupini.
Vrste istraživanja
Mnoge vrste istraživanja psihološkog i bihevioralnog zdravlja koriste kontrolne grupe popisa čekanja. Koristi se u proučavanju učinka intervencija na konzumaciju alkohola, depresiju i anksioznost, te promicanju zdravog ponašanja, poput upravljanja stresom.
Nedostaci
Iako se korištenje kontrolnih grupa na popisu čekanja smatra etičkom alternativom postojanju kontrolne skupine, to može predstavljati probleme. Studija iz 2013 BMC Metodologija medicinskog istraživanja sugerirao je da upotreba kontrolne skupine na popisu čekanja može umjetno povećati procjene učinka intervencije.
Ideja je da, govoreći ljudima da pričekaju liječenje, zastanu u fazi promjene povezane sa spremnošću i ne prelaze na samostalnu akciju. Umjesto da sami pokušavaju promijeniti ponašanje ili traže druge načine pomoći, oni čekaju, pokazujući možda manje poboljšanja nego što bi to pokazala jednostavna kontrolna skupina. U ovom određenom istraživanju istraživači su promatrali učinak intervencije na problematično pijenje.