Jeste li ikada čuli frazu: "Veliki vođe su rođeni, a ne stvoreni"? Ovaj citat sažima osnovno načelo teorije vodstva Velikog čovjeka, koja sugerira da je sposobnost vođenja urođena. Prema ovoj teoriji ili ste prirođeni vođa ili niste. Izraz "Veliki čovjek" korišten je jer se u to vrijeme vodstvo mislilo prvenstveno kao muška kvaliteta, posebno u smislu vojnog vodstva.
Povijest teorije velikog čovjeka
Teorija o vodstvu velikih ljudi postala je popularna tijekom 19. stoljeća. Mitologija koja stoji iza nekih od najpoznatijih svjetskih vođa, poput Abrahama Lincolna, Julija Cezara, Mahatme Gandhija i Aleksandra Velikog, pomogla je pridonijeti mišljenju da se veliki vođe rađaju, a ne stvaraju.
U mnogim se primjerima čini kao da se pravi čovjek za taj posao pojavljuje gotovo čarobno kako bi preuzeo kontrolu nad situacijom i odveo skupinu ljudi u sigurnost ili uspjeh. Povjesničar Thomas Carlyle također je imao velik utjecaj na ovu teoriju vodstva. Izjavio je, "Povijest svijeta je samo biografija velikih ljudi." Prema Carlyleu, učinkoviti vođe su oni nadareni božanskom inspiracijom i pravim karakteristikama.
Neka od najranijih istraživanja o vodstvu promatrala su ljude koji su već bili uspješni vođe. Ti su pojedinci često uključivali aristokratske vladare koji su svoj položaj postigli prvorodstvom. Budući da su ljudi slabijeg socijalnog statusa imali manje prilika za vježbanje i postizanje vodećih uloga, to je pridonijelo ideji da je vođenje svojstvena sposobnost.
Čak i danas ljudi često opisuju istaknute vođe da imaju odgovarajuće osobine ili osobnost za taj položaj. To implicira da su svojstvene osobine ono što ove ljude čini učinkovitim vođama.
Argumenti protiv teorije
Sociolog Herbert Spencer sugerirao je da su vođe proizvodi društva u kojem žive. U "Studiju sociologije", napisao je Spencer, "morate priznati da geneza velikog čovjeka ovisi o dugom nizu složenih utjecaja koji su proizveli rasu u kojoj se on pojavljuje i socijalnom stanju u koje je ta rasa polako ušla odrastao … Prije nego što može prepraviti svoje društvo, njegovo ga društvo mora stvoriti. "
Jedan od ključnih problema s teorijom vodstva Velikog čovjeka jest taj što svi ljudi koji posjeduju takozvane prirodne osobine vodstva zapravo ne postaju veliki vođe. Da je vodstvo jednostavno urođena kvaliteta, tada bi se svi ljudi koji posjeduju potrebne osobine na kraju našli u vodećim ulogama.
Umjesto toga, istraživanja su otkrila da je vodstvo iznenađujuće složena tema i da brojni čimbenici utječu na to koliko određeni vođa može ili ne može biti uspješan. Karakteristike grupe, vođe u moći i situacije međusobno djeluju kako bi se utvrdilo koja vrsta vodstva je potrebna i učinkovitost ovog vodstva.