Ljudi s teškim poremećajima upotrebe alkohola mogu doživjeti kognitivni deficit zbog štete koju dugotrajno pijenje alkohola može prouzročiti u mozgu. Srećom, velik dio štete koju alkohol nanosi mozgu počinje se smanjivati kad alkoholičari prestanu piti. No, postoje neki problemi s funkcijom mozga koji se zadržavaju dugo nakon što alkoholičar prestane.
Pitanja vizuoprostorne i vizuopercepcije kod alkoholičara čak i u trijeznost
Studije su otkrile da alkoholičari koji su ostali apstinentni, čak i dulje vrijeme, mogu pokazivati nedostatke vizuoprostornog i vizuopercepcije.
Vizualno-prostorne vještine uključuju sposobnost da se objekt ili slika vidi kao skup dijelova, a zatim se iz dijelova može konstruirati replika originala. Na primjer, vizualno-prostorna konstrukcija uključuje sastavljanje namještaja koji se ne sastavlja, izradu modela ili čak izradu kreveta ili zakopčavanje košulja.
Vizuoperceptualna sposobnost je sposobnost prepoznavanja predmeta na temelju njihovog oblika, uzorka i boje. Jednostavno rečeno, vizualna percepcija je sposobnost mozga da shvati ono što oči vide.
Te su kognitivne vještine važne za mnoge osnovne svakodnevne zadatke poput čitanja, pisanja, dovršavanja matematičkih zadataka ili čak odijevanja. Na primjer, netko s nedostatkom vizualne percepcije mogao bi imati problema s čitanjem karte.
Ako netko ima vizualno-prostorne ili vizuoperceptualne nedostatke, to može umanjiti njegovu sposobnost da točno procijene udaljenost i prostorne odnose među objektima, što bi moglo uzrokovati probleme u pokušaju upravljanja vozilom, na primjer.
Deficit sposobnosti upotrebe vizualno-prostornih znakova, otkrivanja promjena i dosljednosti te suptilne vizualne diskriminacije mogu utjecati na sposobnost izvršavanja svakodnevnih zadataka poput guranja kolica kroz trgovinu ili prepoznavanja vašeg djeteta u skupini slično odjevene djece.
Manje učinkovita upotreba moždanih funkcija
Istraživači su otkrili da čak i uz dugotrajnu prisebnost, alkoholičari mogu i dalje pokazivati nedostatke u vizuopercepciji i frontalnom izvršnom funkcioniranju mozga.
Istraživači su otkrili da zbog štete koju je alkohol nanio njihovom mozgu, alkoholičari moraju koristiti složeniji kognitivni sustav višeg reda, frontalne izvršne funkcije, kako bi izvršavali iste zadatke koje obavljaju i drugi bez povijesti alkoholizma.
U jednoj studiji istraživači sa Medicinskog fakulteta Sveučilišta Stanford dali su test identifikacije fragmenata slike 51 nedavno detoksificiranom alkoholičaru i 63 muškarca iz kontrolne skupine. Također su testirali izvršnu funkciju i eksplicitno deklarativno pamćenje.
Korištenje vještina 'Perceptual Closing'
Test fragmenta slike mjerio je koliko brzo muškarci mogu prepoznati linijske crteže uobičajenih predmeta ili životinja kada su samo djelomično vidljivi.
Ljudi koji imaju vizuoperceptualna oštećenja zahtijevaju cjelovitu izvedbu ovih crteža prije nego što ih mogu identificirati u usporedbi s nepromijenjenim subjektima.
Neuticajni pojedinci mogu koristiti postupak poznat kao "perceptivno zatvaranje" da bi zamislili ili "popunili" dijelove slike koji zapravo nisu vidljivi.
Sposobnost učenja mjereno
Kako bi se izmjerila sposobnost učenja, crteži su muškarcima u studiji ponovno prikazani nakon odgode. Ako su uspjeli identificirati objekt drugi put u fragmentiranijoj izvedbi, tada se dogodilo učenje, rekli su istraživači.
Studija je otkrila da muškarci alkoholičari pokazuju manjak vizuopercepcije i frontalne izvršne funkcije u usporedbi s kontrolnom skupinom.
Istraživači su također otkrili da, iako je alkoholna skupina uspjela naučiti vizuoperceptualne zadatke na istoj razini kontrola, način na koji su izvršavali zadatak bio je vrlo različit od načina na koji su ga kontrole izvršavale.
Potrebna je složenija obrada
Alkoholičari su koristili različite temeljne procese komponenata kako bi izvršili zadatak.
"Ne mogavši se pozvati na normalne vizuoperceptualne sposobnosti, alkoholičari su se oslanjali na složeniji kognitivni sustav za izvršavanje vizuoperceptualnog zadatka učenja nego što to zahtijevaju kontrole", rekla je profesorica sa Stanforda, Edith Sullivan. "Potencijalni problem s tim jest da ako su isti sustav - frontalne izvršne funkcije - potrebni za konkurentsku zadaću, alkoholičari mogu biti u nepovoljnom položaju jer bi taj sustav inače bio angažiran."
Istraživači su zaključili da bi potreba za korištenjem frontalnih izvršnih funkcija za izvršavanje vizuoperceptualnih zadataka mogla utjecati na uspješnost oporavka alkoholičara u vožnji vozila ili na radnom mjestu.
Moglo bi utjecati na performanse na radnom mjestu
Alkoholičarima bi bilo teže dovršiti zadatke koji zahtijevaju redoslijed, prosudbu i donošenje odluka ili složene zadatke koji zahtijevaju organizaciju ili planiranje. Posao koji zahtijeva vizuelno prostorne vještine, poput rukovanja teškom opremom ili stomatologije, također bi mogao biti narušen, rekli su istraživači.
"Upotreba zahtjevnijih kognitivnih sustava od strane alkoholičara može biti manje učinkovita i skuplja za obradu od onih na koje se pozivaju kontrole", napisali su autori.
