Nazvan je strah od brojeva aritmofobija. Taj je strah pomalo neobičan po tome što obuhvaća širok spektar specifičnih fobija, uključujući generalizirani strah od svih brojeva i strah od određenih brojeva, a ponekad se naziva i numerofobija.
Aritmofobija nije prepoznata kao posebno stanje u Europskoj uniji Dijagnostički i statistički priručnik za mentalne poremećaje, 5. izdanje (DSM-5), alat koji liječnici koriste za dijagnozu stanja mentalnog zdravlja. Međutim, smatrao bi se oblikom specifične fobije. Specifične fobije uključuju intenzivan strah od određenih predmeta ili situacija i klasificirane su kao anksiozni poremećaj.
Generalizirana aritmofobija
Općeniti strah od brojeva, odnosno strah od svih brojeva može ozbiljno utjecati na sposobnost osobe da radi matematiku. To ograničava i obrazovne i profesionalne mogućnosti. Strah od posebno velikog broja obično je puno manje ograničen, što omogućava osobi da izvrši osnovna izračunavanja.
Strah od određenih brojeva
Neki ljudi s aritmofobijom mogu se bojati određenih brojeva. U slučajevima poput ovih, aritmofobija je obično utemeljena na praznovjerju ili vjerskim fobijama. Najpoznatiji je primjer strah od broja 13, koji se naziva i triskaidekafobija. Taj je strah povezan s ranim kršćanima, a broj 13 pojavljuje se u mnogim biblijskim tradicijama. (Na primjer, na Posljednjoj je večeri bilo 13 ljudi, a za Judu se kaže da je 13. osoba koja se pridružila stolu.)
Ali broj 13 je također nesretan broj u drugim kulturama. Za Lokija, nordijskog boga nestašluka, također se kaže da je 13. bog panteona. Danas mnogi hoteli izostavljaju 13. kat i sobu 13, a strah od petka 13. (što se naziva paraskevidekatriaphobia) kombinira strah od petka kao nesretnog dana sa strahom od broja 13.
Broj 666 još je jedan broj kojeg se često plaše u zapadnim kulturama. Kaže se da je to "broj zvijeri" kako je preveden na englesku verziju stiha Knjiga Otkrivenja 18. Na primjer, bivšem predsjedniku Ronaldu Reaganu promijenjen je ulični broj kuće u Bel-Airu u Los Angelesu iz 666. do 668.
U Aziji, 4 se smatra posebno nesretnim brojem u zemljama poput Kine, Vijetnama i Japana, jer je to nešto poput homofona za riječ "smrt" na lokalnim jezicima. Baš kao i na zapadu, hoteli su skloni da broj 4 ostave izvan svojih etaža i brojeva soba, a korporacije su čak slijedile taj primjer: serijski brojevi Canon fotoaparata ne uključuju broj 4, a Samsung telefoni više ne koriste model kodovi s 4 bilo.
Posljedice
Ove vrste aritmofobije imaju stvarne posljedice, čak i ako se strah temelji na onome što se može činiti bezazlenim praznovjerjem. Studija iz 2001 British Medical Journal, na primjer, otkrio je da su Amerikanci Azije u Kaliforniji 27% vjerojatnije umrli od srčanog udara četvrtog dana u mjesecu. Pretpostavljeno je da psihološki stres nesretnog dana može praznovjerje prevrnuti preko ruba.
Liječenje
Ako otkrijete da strah od brojeva općenito ili od određenih brojeva stvara probleme u vašem životu, dobro je potražiti savjet od obučenog stručnjaka za mentalno zdravlje. Postoje stvari koje možete učiniti kako biste smanjili ili prevladali fobiju. Vaš se problem može riješiti terapijom razgovora, lijekovima protiv anksioznosti ili njihovom kombinacijom.