Što oblikuje naše stavove? Zašto su neki ljudi tako sjajni vođe? Kako se predrasude razvijaju i kako ih možemo prevladati? Ovo je samo nekoliko glavnih pitanja koja zanimaju socijalnu psihologiju. Socijalni psiholozi bave se problemima koji mogu imati značajan utjecaj na zdravlje i dobrobit pojedinca, od razumijevanja ponašanja nasilja do analize zašto ljudi ponekad ne pomažu pojedincima u nevolji.
Što je socijalna psihologija?
Prema psihologu Gordonu Allportu, socijalna se psihologija koristi znanstvenim metodama "da bi se razumjelo i objasnilo kako na misli, osjećaje i ponašanje pojedinaca utječe stvarna, zamišljena ili implicirana prisutnost drugih ljudskih bića." U osnovi, socijalna psihologija radi se o razumijevanju kako na ponašanje pojedinca utječe socijalno okruženje u kojem se to ponašanje odvija.
Vjerojatno već shvaćate da drugi ljudi mogu imati dramatičan utjecaj na vaš način djelovanja i izbore koje donosite. Razmislite kako biste se mogli ponašati u situaciji kada biste bili potpuno sami u odnosu na to da u sobi ima drugih ljudi.
Odluke koje donosite i ponašanje koje pokazujete mogu ovisiti ne samo o tome koliko je ljudi prisutno, već i točno o tome tko ste. Na primjer, vjerojatno ste da se ponašate puno drugačije kada ste u blizini grupe bliskih prijatelja nego što je to slučaj s grupom kolega ili nadzornika s posla.
Socijalna psihologija obuhvaća širok spektar socijalnih tema, uključujući:
- Grupno ponašanje
- Društvena percepcija
- Rukovodstvo
- Neverbalno ponašanje
- Sukladnost
- Agresija
- Predrasuda
Važno je napomenuti da socijalna psihologija nije samo promatranje socijalnih utjecaja. Socijalna percepcija i socijalna interakcija također su vitalni za razumijevanje socijalnog ponašanja.
Način na koji vidimo druge ljude (i način na koji mislimo da nas vide) može igrati moćnu ulogu u širokom spektru akcija i odluka. Samo na trenutak razmislite o tome kako se ponekad ponašate drugačije u javnom okruženju nego što biste mogli da ste sami kod kuće. Kod kuće biste mogli biti glasni i razuzdani, dok biste u javnosti mogli biti mnogo prikladniji i rezerviraniji.
Zašto je ovo? Jer ljudi oko nas oblikuju naše misli, osjećaje, raspoloženja, stavove i percepcije. Prisutnost drugih ljudi može utjecati na naše odabire i radnje koje poduzimamo.
Iako je socijalna psihologija pretežno akademsko područje, istraživanje koje socijalni psiholozi provode snažno utječe na naše razumijevanje mentalnog zdravlja i dobrobiti. Na primjer, istraživanje usklađenosti pomaže objasniti zašto se tinejdžeri ponekad toliko trude uklopiti u svoju društvenu skupinu - ponekad na štetu vlastitog zdravlja i dobrobiti.
Razumijevanje ovoga pomaže psiholozima da razviju programe javnog zdravstva i pristupe liječenju adolescenata. To može pomoći tinejdžerima da se odupru potencijalno štetnom ponašanju poput pušenja, pijenja i upotrebe supstanci.
Povijest socijalne psihologije
Platon se osvrnuo na ideju "uma gomile", a koncepti kao što su društvena razbojništvo i socijalna olakšica uvedeni su krajem 1800-ih. No, tek su nakon Drugog svjetskog rata ozbiljno započela istraživanja socijalne psihologije.
Užasi Holokausta naveli su istraživače da proučavaju socijalni utjecaj, usklađenost i poslušnost. Što bi moglo objasniti zašto su ljudi sudjelovali u takvim zlim postupcima? Jesu li ljudi slijedili zapovijedi i priklanjali se društvenom pritisku ili su na djelu bile neke druge snage? Istražujući ta pitanja, socijalni su psiholozi uspjeli steći veće razumijevanje moći društvenih sila poput autoriteta, usklađenosti i poslušnosti.
Socijalni psiholog Stanley Milgram, na primjer, uspio je pokazati koliko su ljudi spremni ići kako bi se pokoravali autoritetima. U nizu danas neslavnih eksperimenata, Milgram i njegovi kolege naredili su sudionicima studije da drugoj osobi isporuče ono što su vjerovali da je potencijalno opasan šok.
U stvarnosti, šokovi nisu bili stvarni, a druga se osoba samo pretvarala da je povrijeđena električnim impulsima. No 65% onih koji su sudjelovali u istraživanju postigli su maksimalnu razinu šoka samo zato što im je to rekao autoritet.
Socijalna psihologija nastavila je rasti tijekom dvadesetog stoljeća, nadahnjujući istraživanja koja su pridonijela našem razumijevanju socijalnog iskustva i ponašanja. Naš društveni svijet čini tako strašan dio naših života, pa nije ni čudo što je ova tema mnogima toliko fascinantna.
Po čemu se socijalna psihologija razlikuje od ostalih disciplina
Socijalnu psihologiju često se miješa s narodnom mudrošću, psihologijom ličnosti i sociologijom. Za razliku od narodne mudrosti koja se oslanja na anegdotska opažanja i subjektivnu interpretaciju, socijalna psihologija koristi znanstvene metode i empirijske studije. Istraživači ne pretpostavljaju kako se ljudi ponašaju; oni smišljaju i provode eksperimente koji pomažu ukazati na veze između različitih varijabli.
Psihologija osobnosti usredotočuje se na pojedinačne osobine, karakteristike i misli. Socijalna psihologija usredotočena je na situacije. Socijalne psihologe zanima utjecaj koji socijalno okruženje i grupne interakcije imaju na stavove i ponašanje.
Konačno, važno je razlikovati socijalnu psihologiju od sociologije. Iako postoji mnogo sličnosti između njih dvoje, sociologija ima tendenciju promatrati socijalno ponašanje i utjecaje na vrlo širokoj razini. Sociologe zanimaju institucije i kulture koje utječu na ponašanje ljudi.
Psiholozi se umjesto toga usredotočuju na situacijske varijable koje utječu na socijalno ponašanje. Iako i psihologija i sociologija proučavaju slične teme, ta pitanja promatraju iz različitih perspektiva.
Riječ iz vrlo dobrog
Što socijalnu psihologiju čini tako važnom temom? Socijalni se psiholozi usredotočuju na društvene brige koje imaju snažan utjecaj na dobrobit pojedinca, kao i na zdravlje društva u cjelini, uključujući probleme poput upotrebe supstanci, kriminala, predrasuda, zlostavljanja u obitelji, javnog zdravlja, maltretiranja i agresije.
Socijalni psiholozi obično ne rade izravno na polju mentalnog zdravlja, ali rezultati njihovih istraživanja utječu na to kako se stručnjaci za mentalno zdravlje odnose na ponašanja na koja utječu socijalni faktori. Programi javnog zdravstva, na primjer, često se oslanjaju na tehnike uvjeravanja koje su identificirali socijalni psiholozi kako bi potaknuli ljude na zdravo ponašanje, istodobno izbjegavajući potencijalno opasna.
