Mozak je nevjerojatno složen organ sa svojim jedinstvenim funkcijama bitnim za naš opstanak i svakodnevni život. Kada naš mozak radi ispravno, prilagodimo se i ponašamo se primjereno u našem okruženju, učeći i prilagođavajući se različitim čimbenicima. Međutim, u slučaju ovisnosti na kemiju vašeg mozga može se značajno utjecati.
Ovisnost i homeostaza
Ovisnost, bilo o drogama ili o alkoholu, može promijeniti prirodnu ravnotežu vašeg mozga, poznato i kao stanje homeostaze.
Mozak nadgleda ili prati tjelesnu homeostazu, čineći prilagodbe kako bi održao zdrav, funkcionalan sustav. Droge ili alkohol mogu ometati proces, šteteći stanju homeostaze vašeg tijela.
Kad ste ovisni o nekoj tvari, neprestano pretjerano stimulirate dijelove mozga, što vašem tijelu otežava ravnotežu.
Kada vaš mozak ima poteškoća u postizanju idealne ravnoteže, on se prilagođava suočavanju s reakcijama ovisnih tvari. Zatim stvara novu zadanu vrijednost koja uvažava dodatnu stimulaciju; stvaranje ove nove točke ravnoteže poznato je pod nazivom alostaza.
Problem s alostazom
Vaš mozak je nevjerojatno prilagodljiv, ali ta sposobnost stvaranja nove točke ravnoteže alostazom može promijeniti način funkcioniranja vašeg mozga. Promjena točke ravnoteže pokreće određena ponašanja i nagone, uključujući:
- Potreba za uzimanjem ili unošenjem lijekova: Nova kemija mozga najvažniji je cilj dobivanja lijeka, bez obzira na posljedice. To može uzrokovati da ljudi ozlijede sebe ili druge, bankrotiraju sebe ili počine kaznena djela kako bi došli do droge.
- Poteškoće pri prestanku pušenja: Ukidanje ovisnosti izuzetno je teško, jer nova točka ravnoteže mozga ovisi o utjecaju lijeka.
- Nezainteresiranost za druge aktivnosti: Nova moždana ravnoteža znači da je najvažnije hranjenje ovisnosti; ostali prioriteti, poput posla ili obiteljskih obveza, postaju svedeni na minimum.
Jednom kada se homeostaza promijeni i postigne alostaza, mozak treba supstancu ovisnosti kako bi održao novu točku ravnoteže.
Utvrđivanje ovisnosti o supstanci
Zbog novog stanja homeostaze u mozgu, ponekad vam može biti teško biti svjestan da se vaše tijelo promijenilo i da ste postali ovisni o nekoj tvari. Kriteriji koji se koriste za identifikaciju ovisnosti uspostavljaju devet poremećaja povezanih s tvarima, uključujući alkohol, kofein, kanabis, halucinogene, inhalante, opioide, sedative, stimulanse i duhan.
Bez obzira na supstancu, ovisnost se definira s četiri ključne karakteristike:
- Oštećena kontrola: Zbog homeostaze možete unijeti više nego što ste namjeravali ili nećete moći zaustaviti. Također možete osjetiti žudnju toliko jaku da nadjača bilo koji drugi osjećaj.
- Socijalno oštećenje: Bez obzira na to koliko vaša ovisnost šteti drugima, i dalje se bavite zlouporabom droga.
- Rizična upotreba: Iako ste svjesni mogućnosti tjelesne štete, možda ćete i dalje uzimati droge. Možda ste toliko očajni da biste dobili sljedeći popravak da ćete riskirati da ga dobijete.
- Tolerancija i povlačenje: Kroz toleranciju trebat će vam sve više i više tvari da biste postigli iste učinke. Također se mogu pojaviti simptomi odvikavanja ako ne dobijete supstancu za kojom žudite.