Prema Inicijativi za zatvorsku politiku, 10,6 milijuna ljudi ide u zatvor, a 600 000 ljudi ulazi u zatvor u Sjedinjenim Državama svake godine. Mnoge osobe uključene u pravdu imaju već postojeće probleme s mentalnim zdravljem. A neki pojedinci koji su se prije uhićenja smatrali mentalno zdravima razvijaju simptome mentalnog zdravlja nakon što su u zatvoru.
Biti u zatvoru može ozbiljno utjecati na psihološku dobrobit pojedinca. Često se razvijaju novi uvjeti, a već postojeći uvjeti mogu se pogoršati. Nažalost, mnogi pojedinci uključeni u pravdu puštaju se natrag u zajednicu, a da nikada nisu dobili bilo kakvu vrstu liječenja.
Zabrinutost za mentalno zdravlje među zatočenim osobama
Prema Američkom psihološkom udruženju, 64% zatvorenih osoba u zatvoru, 54% zatvorenih osoba u državnom zatvoru i 45% zatvorenih osoba u saveznom zatvoru prijavljuju zabrinutost zbog mentalnog zdravlja. Zlouporaba supstanci divlja i među pritvorenim osobama. Često se problemi s mentalnim zdravljem i zlouporabom opojnih droga javljaju jedni uz druge.
Povećane stope zatvora u Sjedinjenim Državama nesrazmjerno su utjecale na rasno i etničko manjinsko stanovništvo. Od 2021. godine 38,5% zatvorenih osoba su crnci, a 30% latinoamerikanci.
Američko psihološko udruženje procjenjuje da između 10% i 25% zatvorenih osoba ima "ozbiljnu mentalnu bolest", poput šizofrenije. U općoj populaciji procjenjuje se da oko 5% pojedinaca ima ozbiljnu mentalnu bolest.
Mnoge druge zatvorene osobe mogu doživjeti depresivne poremećaje, anksiozne poremećaje ili PTSP. Za neke ta pitanja mogu biti već postojeći uvjeti. Za ostale su problemi mogli započeti nakon zatvaranja.
Često ljudi u zatvorima i zatvorskom osoblju ne prepoznaju poremećaje. Odgovor pojedinaca s mentalnim zdravljem na zatvorski sustav može se jednostavno činiti kao "normalna" reakcija na institucionalizirano okruženje; ova pretpostavka sprječava bilo koju vrstu priznanja problema, dopuštajući ljudima s mentalnim problemima da pate u tišini.
Crnci će vjerojatnije biti zatvoreni prije suđenja, lošije proći u sporazumima o priznanju krivnje zbog kojih bi ih inače mogli držati izvan zatvora, dobiti smrtnu kaznu i biti uhićeni i optuženi za zločine zbog droga.
Iako neki smatraju da povećanje broja ljudi iza rešetaka čini zajednice sigurnijima, statistika ne pokazuje nužno smanjenje kriminala. Primjerice, 2014. godine u zatvoru je bilo 10 puta više ljudi zbog droga nego prije 30 ili 40 godina, ali broj kaznenih djela povezanih s drogom nije se smanjio.
Zatvor s naplatom cestarine uzima psihološku dobrobit
Utamničenje ozbiljno utječe na mentalno zdravlje iz nekoliko razloga:
Oni se više ne smatraju produktivnim članovima društva
Ljudi mogu izgubiti svrhu kad su zaključani. Zatvori nisu dužni svojim stanarima plaćati minimalnu plaću za rad, a mogu naplaćivati visoke naknade za telefonske pozive s obiteljima. Stoga osobi koja je uključena u pravdu može biti teško pridonijeti financijskim ili emocionalnim potrebama svoje obitelji. Uočeni nedostatak svrhe u životu može ozbiljno utjecati na nečiju psihološku dobrobit.
Njihovi identiteti se skidaju
Kad je netko u zatvoru, više nije poznat po svojoj profesiji, poput glazbenika ili vozača dostave, a nije poznat ni po svojim vještinama, talentima ili znanju. Gubitak osjećaja za sebe može biti prilično dezorijentirajući, zbunjujući i problematičan.
Odvojeni su od voljenih
Oni više ne mogu biti sa svojim prijateljima i obiteljima. Nedostatak najmilijih i nepripadanje njihovom svakodnevnom životu povećava osjećaj izolacije i usamljenosti. Uz to, ne mogu biti tu za svoje voljene, pa se mogu brinuti zbog onih koje ne mogu uzdržavati, poput starijeg člana obitelji. Oni također mogu doživjeti puno tuge zbog propuštanja djetetovih aktivnosti ili zbog nemogućnosti biti tu za partnera.
Fizičko okruženje dodaje stresu
Betonski zidovi, malo prirodne noći i nedostatak ukupne stimulacije mogu ozbiljno utjecati na mentalno zdravlje. Ljudi u zatvoru imaju nekoliko načina za ublažavanje stresa. A njihovo sterilno okruženje vjerojatno će potaknuti dosadu, što samo po sebi može biti prilično stresno.
Istraživanja pokazuju da okoliš čak uzima danak i za zatvorsko osoblje. Česti nedostatak osoblja može značiti da pojedinci ne izlaze često iz svojih ćelija, što može dodati još veći stres njihovom svakodnevnom životu. To može stvoriti ciklus stresa koji je teško prekinuti.
Izloženost nasilju
Zatvorene osobe često su izložene nasilju dok su iza rešetaka. Oni mogu biti svjedoci izbijanja tučnjava za vrijeme obroka ili za vrijeme rekreacije. Oni također mogu biti svjedoci nasilnih djela između čuvara i zatvorenih vršnjaka, ili mogu postati žrtve agresije.
Istraživanja pokazuju da izlaganje nasilju dok je u zatvoru stvara emocionalnu nevolju. Uz to, izlaganje nasilju ima izravan utjecaj na to koliko se pojedinci prilagođavaju životu izvan zatvora nakon što su pušteni. Oni koji su izloženi većim nasilnim radnjama vjerojatnije će imati problema s povratkom u zajednicu.
Samica
Bez obzira na to jesu li pojedinci smješteni u samicu zbog disciplinskih problema ili su razdvojeni zbog sigurnosnih problema, zatvaranje samo 23 sata dnevno može ozbiljno utjecati na dobrobit osobe. Američka unija građanskih sloboda (ACLU) i druge organizacije godinama su nastojale zabraniti samicu kao kršenje ljudskih prava, ali praksa je još uvijek prilično česta u SAD-u
Istraživači su otkrili da velika većina pojedinaca koji su smješteni u samicu ima "ozbiljnu mentalnu bolest". Ti su uvjeti možda razlog zašto su uopće imali problema s ponašanjem. Osamljenost može pogoršati simptome.
Ali drugi će vjerojatno razviti probleme mentalnog zdravlja kao rezultat krajnje izolacije. Studije pokazuju da samica povećava rizik od tjeskobe, nesanice, paranoje, agresije i depresije.
Nedostatak liječenja
Čak i kada su poznate zabrinutosti za mentalno zdravlje, poremećaji se često ne liječe. Većina zatvora nema sredstava za pružanje odgovarajućeg liječenja mentalnog zdravlja. Oni koji nude neke vrste usluga mogu biti ograničeni u vrstama tretmana koje pružaju.
Uz to, usluge u zatvoru možda neće biti toliko učinkovite. Pojedincima je teško otvoriti se nekome kad im nedostaje fizička i psihološka sigurnost.
Mnogi zatvorenici možda neće dobiti ni odgovarajuće lijekove, čak i ako su uzimali lijekove za pomoć u stanju u vrijeme kad su primljeni u zatvor.
Studija iz 2014. objavljena u Američki časopis za javno zdravlje utvrdio je da je 26% zatvorenika u određenom trenutku svog života dijagnosticirano mentalno zdravlje. Samo oko 18% njih uzimalo je lijekove za svoje stanje kad su postali u zatvoru. Od onih koji su uzimali lijekove, manje od 50% prepisalo je lijekove tijekom prijema.
Zatvorenici sa shizofrenijom vjerojatnije su primali lijekove u usporedbi s onima s drugim mentalnim zdravstvenim stanjima, poput depresije.
Iako sudovi propisuju primjereno liječenje za zaštitu mentalnog zdravlja, liječenje je obično rezervirano za dijagnoze koje se smatraju najozbiljnijima. Lijekovi su često skupi, a često se, u pokušaju uštede troškova, recepti ne stavljaju na raspolaganje.
U zatvorima je rijetko dostupan specijalizirani tretman. A generičke skupine ili usluge možda neće moći pomoći u određenim uvjetima. Uz to, većina zatvora ne pruža odgovarajući pristup pružateljima usluga.
Tako uvjeti zatvorenika često ostaju neprepoznati. Često zatvorenici dobivaju jednostavne probirne upitnike koje moraju popuniti prilikom unosa. Njih uopće ne procjenjuje stručnjak za mentalno zdravlje i vjerojatno nikada neće doći u kontakt s njim tijekom cijelog boravka u zatvoru.
Posljedice neadekvatnog liječenja
Posljedice neadekvatne zaštite mentalnog zdravlja uvelike pridonose patnji pogođenih pojedinaca i njihovih obitelji. Neliječeni psihijatrijski uvjeti među zatvorskom populacijom čak i financijski utječu na društvo, u obliku novca poreznih obveznika.
Neliječeni psihijatrijski uvjeti mogu povećati rizik od recidiva. 70% vjerojatnije je da će se barem jednom vratiti u zatvor ljudi koji imaju problema s mentalnim zdravljem.
Studija iz 2020. godine proučavala je stope recidiva među osobama koje su puštene iz zatvora. Oni koji su u zatvoru izvijestili o lošem mentalnom zdravlju vjerojatnije su se ponovili nego oni koji su tijekom kazne imali prosječno mentalno zdravlje. Stope recidiva bile su između 33% i 68% veće za ljude s lošim mentalnim zdravljem u zatvoru nego za njihove vršnjake.
Zatvori državne bolnice
Od 1970-ih došlo je do velikog napora ka deinstitucionalizaciji osoba s mentalnim problemima. Na površini, zatvaranje "azila" i ustanova u kojima su smješteni ljudi s teškim psihijatrijskim stanjima izgledalo je kao dobra ideja. Mnoge institucije nisu imale dovoljno osoblja i nisu mogle pacijentima pružiti individualne tretmane koji su im potrebni.
Zatvaranje vrata psihijatrijskim bolnicama i drugim dugoročnim institucijama, međutim, ima ozbiljne posljedice. Centri za mentalno zdravlje u zajednici koji su namjeravali zamijeniti dugoročne ustanove brzo su izgubili svoja državna sredstva, ostavljajući prazninu u mreži socijalne sigurnosti. Nedostatak dugoročnih mogućnosti liječenja pridonio je velikom porastu zatvora.
Dakle, umjesto da borave u državnoj bolnici, mnogi pojedinci s mentalnim problemima provode većinu svog vremena u zatvoru.
Prema istraživanju koje je proveo Centar za zagovaranje liječenja, broj osoba s "ozbiljnom mentalnom bolešću" sada je 10 puta veći u zatvorima nego u državnim psihijatrijskim bolnicama.
Riječ iz vrlo dobrog
Svatko tko se suočava sa zatvorom trebao bi razmotriti otkrivanje svih postojećih stanja mentalnog zdravlja. Otkrivanje tih problema može povećati vjerojatnost pristupa liječenju.
No, potrebne su veće promjene na sistemskoj i pravnoj razini. Bolji pristup uslugama mentalnog zdravlja u cjelini može spriječiti kriminal. Liječenje ljudi tijekom zatvora i pružanje pristupa kontinuiranom liječenju nakon puštanja na slobodu mogu smanjiti stopu recidiva.