Lijek koji se trenutno koristi za liječenje epilepsije i migrene također se pokazao učinkovitim za smanjenje konzumacije alkohola i liječenje ovisnosti o kokainu. Ali topiramat možda nikada neće dobiti odobrenje za liječenje ovisnosti zbog ekonomskih razloga.
Barem 10 godina, istraživačke studije pokazale su da je topiramat, koji se prodaje kao Topamax, učinkovit u liječenju alkoholizma. Studija Centra za istraživanje i tehnologiju ovisnosti iz Južnog Teksasa (START) Zdravstvenog centra otkrila je 2003. da je kod ispitanika koji su i dalje uživali alkohol šest puta veća vjerojatnost da ostanu trijezni mjesec dana u odnosu na placebo skupinu.
Učinkovito za rezanje
U naknadnoj studiji godinu dana kasnije, istraživači START centra, na čelu s dr. Bankole A. Johnson, proveli su "kliničko ispitivanje s dokazima o konceptu" koje je zaključilo da topiramat ima veći učinak na piće od naltreksona i akamprosata, dva lijeka koja su odobrena za liječenje alkoholizma.
Novija istraživanja pokazala su da topiramat učinkovitije smanjuje količinu koju piju teški konzumenti nego što stvara potpunu apstinenciju kod osoba koje ovise o alkoholu.
Smanjenje ukupne potrošnje
Tradicionalno, cilj liječenja poremećaja uzimanja alkohola bio je postići apstinenciju, no posljednjih godina sve se više usmjerava na smanjenje štete ili smanjenje količine alkohola koji pacijenti piju ili smanjenje broja dana pijenja. Prema istraživanjima, utvrđeno je da je topiramat učinkovitiji u smanjenju ukupne konzumacije alkohola od trenutno odobrenih lijekova disulfirama, naltreksona i akamprosata.
Usredotočite se na smanjenje štete
Nedavno istraživanje liječenja alkoholizma u cijeloj Upravi za zdravstvo veterana otkrilo je da je V.A. liječnici su prepisivali topiramat svojim pacijentima ovisnim o alkoholu brže od naltreksona i akamprosata zajedno.
Upotrebu lijeka trenutno ne nadzire V.A. jer nije odobren za upotrebu kao liječenje poremećaja uzimanja alkohola, ali to nije spriječilo kliničare da ga prepisuju kada je cilj liječenja bio smanjenje štete od pretjerane konzumacije alkohola.
Autori V.A. studija je zaključila da upotreba topiramata u odnosu na druge lijekove pokazuje pomak u liječenju alkoholizma prema smanjenju konzumacije, a ne potpunoj apstinenciji.
Topiramat učinkovit za ovisnost o kokainu
Još nedavno, istraživanje je pokazalo da je topiramat učinkovit i za liječenje ovisnosti o kokainu. Dvostruko slijepa studija na Medicinskom fakultetu Sveučilišta Maryland na 142 odrasle osobe koje su tražile liječenje od ovisnosti o kokainu pokazala je da topiramat povećava broj dana bez kokaina.
Prije su studije pokazale da topiramat može pomoći u smanjenju upotrebe lijeka od strane korisnika koji nisu tražili liječenje od ovisnosti o kokainu. Djeluje tako što utječe na to kako mozak reagira na kokain, smanjujući tako žudnju za drogom.
Prema autorima studije, topiramat je prvi lijek za koji je utvrđeno da je učinkovit u liječenju ovisnosti o kokainu. Druga studija pokazala je da je učinkovita u prestanku pušenja i ovisnostima o ponašanju.
Topiramat više nije zaštićen zaštitnim znakom
Iako istraživanja pokazuju da je topiramat vrlo učinkovit, relativno govoreći, u smanjenju štetnog pijenja i u liječenju ovisnosti o kokainu, lijek se možda neće koristiti u potpunosti. Budući da američka Uprava za hranu i lijekove to nije odobrila posebno za liječenje ovisnosti, osiguravajuća društva možda neće plaćati recepte za tu upotrebu.
Uz to, s obzirom da topiramat više nije zaštićen zaštitnim znakom i stoga je otvoren za generičku proizvodnju, farmaceutske tvrtke nisu ekonomski izvedive da slijede skupi postupak potreban za dobivanje odobrenja FDA za uporabu lijeka za liječenje od ovisnosti.
Bilo koji farmaceutski tretman za alkoholizam ili ovisnost bila bi jeftinija opcija da bi ulazak u program stambenog liječenja, ali bez sudjelovanja u osiguranju, topiramat bio skuplji od ostalih lijekova koje je odobrila FDA.
Iako topiramat nije odobren od strane FDA za liječenje alkoholizma i ovisnosti, ne postoji zabrana davateljima zdravstvenih usluga koji lijek propisuju u te svrhe.