Zdravstvena psihologija specijalno je područje koje se fokusira na to kako biologija, psihologija, ponašanje i socijalni čimbenici utječu na zdravlje i bolesti. Ostali pojmovi, uključujući medicinsku psihologiju i bihevioralnu medicinu, ponekad se koriste naizmjenično s pojmom zdravstvene psihologije.
Na zdravlje i bolesti utječe širok spektar čimbenika. Iako su zarazne i nasljedne bolesti česte, mnogi bihevioralni i psihološki čimbenici mogu utjecati na ukupnu tjelesnu dobrobit i različita zdravstvena stanja.
Područje zdravstvene psihologije usredotočeno je na promicanje zdravlja kao i na prevenciju i liječenje bolesti i bolesti. Zdravstveni se psiholozi također usredotočuju na razumijevanje načina na koji ljudi reagiraju na bolest, suočavaju se i oporavljaju se od bolesti. Neki zdravstveni psiholozi rade na poboljšanju zdravstvenog sustava i vladinog pristupa zdravstvenoj politici.
Odjel 38 Američkog psihološkog udruženja posvećen je zdravstvenoj psihologiji. Prema odjelu, njihov je fokus na boljem razumijevanju zdravlja i bolesti, proučavanju psiholoških čimbenika koji utječu na zdravlje i doprinosu zdravstvenom sustavu i zdravstvenoj politici.
Područje zdravstvene psihologije pojavilo se 1970-ih kako bi se pozabavilo brzo mijenjajućim područjima zdravstvene zaštite. Danas je očekivano trajanje života u SAD-u oko 80 godina, a vodeći su uzroci smrtnosti kronične bolesti često povezane s načinom života. Zdravstvena psihologija pomaže u rješavanju ovih promjena u zdravlju.
Gledajući obrasce ponašanja koji su u osnovi bolesti i smrti, zdravstveni se psiholozi nadaju da će ljudima pomoći da žive bolje i zdravije.
Po čemu je zdravstvena psihologija jedinstvena?
Budući da zdravstvena psihologija naglašava kako ponašanje utječe na zdravlje, dobro je pozicionirana da pomogne ljudima da promijene ponašanje koje doprinosi zdravlju i dobrobiti. Na primjer, psiholozi koji rade na ovom polju mogli bi provesti primijenjena istraživanja o tome kako spriječiti nezdrava ponašanja poput pušenja i potražiti nove načine za poticanje zdravih radnji poput vježbanja.
Primjerice, dok većina ljudi shvaća da prehrana bogata šećerom nije dobra za njihovo zdravlje, mnogi se ljudi i dalje uključuju u takva ponašanja bez obzira na moguće kratkoročne i dugoročne posljedice. Zdravstveni psiholozi proučavaju psihološke čimbenike koji utječu na ove zdravstvene izbore i istražuju načine kako motivirati ljude na bolji zdravstveni izbor.
Američki centri za kontrolu bolesti Nacionalni centar za zdravstvenu statistiku prikuplja podatke o smrti u zemlji i njezinim uzrocima. Sukladno trendovima podataka tijekom ovog stoljeća, gotovo polovica svih smrtnih slučajeva u Sjedinjenim Državama može se povezati s ponašanjem ili drugim čimbenicima rizika koje je uglavnom moguće spriječiti.
Točnije, u najnovijem izvješću CDC-a (2012.), stopa smrtnosti opala je za sve vodeće uzroke, osim za samoubojstvo; očekivano trajanje života je na svim vremenima (78,8 godina); a opet svaki sat oko 83 Amerikanaca umire od bolesti srca i moždanog udara. Više od četvrtine te smrti može se spriječiti.
Rak je ostao drugi; praćene kroničnim bolestima donjih dišnih putova, prvenstveno kroničnim opstruktivnim plućnim bolestima (KOPB) poput emfizema i kroničnog bronhitisa; nakon čega slijede trovanja drogama, uključujući predoziranje, a zatim smrtni pad među sve starijom populacijom.)
Aktualna pitanja u zdravstvenoj psihologiji
Zdravstveni psiholozi rade s pojedincima, skupinama i zajednicama kako bi smanjili čimbenike rizika, poboljšali cjelokupno zdravlje i smanjili bolesti. Oni provode istraživanja i pružaju usluge u područjima koja uključuju:
- Smanjivanje stresa
- Upravljanje težinom
- Prestanak pušenja
- Poboljšanje svakodnevne prehrane
- Smanjenje rizičnog seksualnog ponašanja
- Njega i savjetovanje o tuzi
- Sprječavanje bolesti
- Razumijevanje učinaka bolesti
- Poboljšanje oporavka
- Podučavanje vještina suočavanja
Biosocijalni model u zdravstvenoj psihologiji
Danas je glavni pristup koji se koristi u zdravstvenoj psihologiji poznat kao biosocijalni model. Prema ovom stajalištu, bolest i zdravlje rezultat su kombinacije bioloških, psiholoških i socijalnih čimbenika.
- Biološki čimbenici uključuju naslijeđene osobine ličnosti i genetska stanja.
- Psihološki čimbenici uključuju način života, osobine ličnosti i razinu stresa.
- Društveni čimbenici uključuju stvari kao što su sustavi socijalne potpore, obiteljski odnosi i kulturna uvjerenja.
Zdravstvena psihologija u praksi
Zdravstvena psihologija je područje koje brzo raste. Kako sve veći broj ljudi nastoji preuzeti kontrolu nad vlastitim zdravljem, sve više ljudi traži zdravstvene informacije i resurse. Zdravstveni psiholozi usredotočeni su na edukaciju ljudi o vlastitom zdravlju i dobrobiti, tako da su savršeno pogodni za ispunjavanje ove rastuće potražnje.
Mnogi zdravstveni psiholozi rade posebno na području prevencije, usredotočujući se na pomaganje ljudima da zaustave zdravstvene probleme prije nego što počnu.
To može uključivati pomaganje ljudima u održavanju zdrave težine, izbjegavanju rizičnih ili nezdravih ponašanja i održavanju pozitivnih izgleda koji se mogu boriti protiv stresa, depresije i tjeskobe.
Drugi način na koji mogu pomoći zdravstveni psiholozi jest obrazovanje i obuka drugih zdravstvenih radnika. Uključivanjem znanja iz zdravstvene psihologije, liječnici, medicinske sestre, nutricionisti i drugi zdravstveni djelatnici mogu bolje uključiti psihološke pristupe u način na koji se odnose prema pacijentima.
Riječ iz vrlo dobrog
Ako se borite za zdrave promjene u svom životu, nosite se s pojavom bolesti ili se suočavate s nekom drugom vrstom zdravstvenog problema, posjet zdravstvenom psihologu jedan je od načina da započnete s desnom nogom. Konzultacijama s jednim od ovih stručnjaka možete dobiti pristup podršci i resursima osmišljenim da vam pomognu u suočavanju sa vašom bolešću i postizanju vaših zdravstvenih ciljeva.