Mamie Phipps Clark zapažena je žena psihologinja, najpoznatija po istraživanju rase, samopoštovanja i razvoja djeteta. Njezin rad zajedno sa suprugom Kennethom Clarkom bio je presudan u slučaju Brown vs Board of Education 1954. godine i bila je prva crnkinja koja je doktorirala iz psihologije na Sveučilištu Columbia.
Mamie Phipps Clark's Early Life
Mamie Phipps Clark rođena je u Hot Springsu u Arkansasu, njezin otac Harold bio je liječnik, a majka Katie aktivno je pomagala suprugu u njegovoj praksi. Potaknuti od roditelja da se nastavi školovati, započela je fakultet kao smjer fizike i matematike.
Svog supruga Kennetha Clarka upoznala je kod Howarda, a on ju je ubrzo uvjerio da prebaci glavni smjer na psihologiju. Diplomirala je magna cum laude 1938., a zatim je neko vrijeme provela radeći u odvjetničkom uredu gdje je iz prve ruke mogla svjedočiti štetnim učincima segregacije, vladavine zakona koja je Crnce i bijelce držala odvojene.
Ubrzo je započela postdiplomski studij i rodila dvoje djece dok je studirala. Njezin magistarski rad usredotočio se na formiranje rasnog identiteta i samopoštovanja. Njezin rad pomogao je utrti put daljnjim istraživanjima samopoimanja među manjinama.
1943. doktorirala je sa Sveučilišta Columbia. Ne samo da je bila jedina Crna žena u cijelom programu, već je postala i druga Afroamerikanka koja je doktorirala na Columbiji, a prvi je bio njezin suprug.
Utvrđivanje njezine karijere
Nakon što je diplomirao, Clark je otkrio da je teško naći dobre mogućnosti za posao. "Iako je moj suprug ranije osigurao nastavničko mjesto na City Collegeu u New Yorku, nakon moje diplome, ubrzo mi je postalo očito da je crnka s doktoratom psihologije bila neželjena anomalija u New Yorku u ranim godinama 1940-te ", objasnila je kasnije.
Nakon kratke analize podataka za Američko udruženje za javno zdravstvo, prešla je na poziciju istraživačkog psihologa pri Institutu oružanih snaga Sjedinjenih Država. Radeći kao testirajući psiholog u organizaciji za beskućnice crnaca, Clark je primijetio koliko su usluge mentalnog zdravlja ograničene za djecu manjina.
Clark i njezin suprug 1946. godine osnovali su Northside Center for Child Development, koji je bio prva agencija koja je nudila psihološke usluge djeci i obiteljima koje žive u Harlemu u New Yorku. Clark je bila direktorica Centra Northside do umirovljenja 1979. godine.
Test lutke Clark
U klasičnom eksperimentu Clarkovi su crnoj djeci pokazali dvije lutke koje su bile identične u svakom pogledu, osim što je jedna lutka bila bijela, a jedna crna. Djeci je tada postavljen niz pitanja, uključujući s kojom se lutkom najradije igraju, koja je lutka bila "lijepa", koja je bila "loša lutka", a koja je najviše sličila djetetu.
Istraživači su otkrili da ne bi 59% djece identificiralo crnu lutku kao "lošu", gotovo 33% odabralo je bijelu lutku kao onu na koju im najviše sliče.
Eksperiment je imao važnu ulogu u slučaju Brown vs Board of Education demonstrirajući štetne učinke segregacije na djecu. Vrhovni je sud nastavio da je rasna segregacija u američkim školama protuustavna.
Prilozi za psihologiju
Mamie Phipps Clark igrala je važnu ulogu u pokretu za građanska prava, jer je njezin rad sa suprugom pokazao da koncept "odvojeno, ali jednako" pruža daleko od jednakog obrazovanja za crnačku mladež. Njene istrage samopoimanja među manjinama nadahnuo daljnja istraživanja na tu temu i otvorio nova područja istraživanja u području razvojne psihologije.
Nažalost, njezini su važni doprinosi često bili zanemarivani u prošlosti, a tečajevi povijesti psihologije i udžbenici spominjali su je samo usput. U svojoj knjizi Povijest psihologije, autor David Hothersall primjećuje da su manjine, uključujući Blek i ženske psihologe, dugo bile zapostavljane u povijesti psihologije.
Njezine publikacije uključuju:
- Clark, M. (1944). Promjene primarnih mentalnih sposobnosti s godinama. Arhiv za psihologiju, 291. New York: Sveučilište Columbia.
- Clark, M.P. I Karp, J. (1960). Izvještaj o ljetnom popravnom programu. Časopis za osnovnu školu, 61, 137-142.
- Clark, M.P. (1970). Promjena koncepata u mentalnom zdravlju, tridesetogodišnji pregled. Zbornik radova s konferencije, konferencija o tridesetoj godišnjici, 7. svibnja. New York: Northside Center for Child Development.
- Clark, K.B., i Clark, M.P. (1939). Razvoj svijesti o sebi i pojava rasne identifikacije u crnačke djece predškolske dobi. Časopis za socijalnu psihologiju, 10(4), 591-599.
- Clark, K.B., i Clark, M.P. (1939). Segregacija kao čimbenik rasne identifikacije crnačke djece predškolske dobi: preliminarno izvješće. Časopis za eksperimentalno obrazovanje, 8(2), 161-165.