Još uvijek postoji mjesečina, nekada tiha, domaće destilirana alkoholna pića Apalačke krajine. Zapravo, to je sada legitimno. "Bijela munja", kako se zove, nekad je bila zabranjena i zabranjena supstanca od strane Ureda za alkohol, duhan, vatreno oružje i eksplozive, ali sada je dozvoljena za prodaju i regulirana od strane američke savezne vlade u nekim državama.
Prva legalna destilerija mjesečine u Tennesseeju otvorila je svoja vrata 2010. godine, a drugi su uslijedili u Alabami, Georgia, Kentucky, Alabama, Georgia i Južna Karolina.
Postoje neke procjene da u Sjedinjenim Državama djeluje više od milijun ilegalnih mirisa za mjesečinu, što čini proizvodnju bistrog piva s velikom potencijom sada rasprostranjenijom i raširenijom nego što je ikad bila u povijesti. A potencijalno je vrlo opasno raditi kod kuće zbog sastojaka, nusproizvoda i zapaljivosti.
Što je mjesečina?
Mjesečina, također poznata i kao "hooch" ili "homebrew", proizvodi se fermentacijom izvora šećera kako bi se dobio etanol. Tradicionalno se mjesečina pravi od kaše od kukuruza i šećera. Alkohol se odvaja od kaše postupkom destilacije.
Jedna velika razlika između mjesečine i drugih likera poput viskija ili burbona je ta što mjesečina ne stari. Rezultat je destilirani alkohol koji sadrži visok postotak alkohola, višestruko veći od 100 posto (50%), poput bijelog viskija.
Mjesečina može dočarati stereotipne slike "narodnjaka" koji destiliraju i prevoze svoje moćne kale u vrčevima s oznakom "XXX" usred noći kako bi se izbjeglo otkrivanje.
Ono što se promijenilo jest da je sada, u modernoj eri, mogućnost kupnje komercijalno proizvedenih, bakrenih mjesečevih mirisa na internetu izuzela dio opasnosti iz procesa destilacije mjesečine. Unatoč tom poboljšanju, to ne znači da je sav mjesečnik siguran za piće. Dosta se mjesečine i dalje kuha u aparatima od dijelova hladnjaka automobila i drugih opasnih materijala.
Utjecaj mjesečine
Mjesečina je nekoć bila važan financijski aspekt apalačke ekonomije, pružajući izvor prihoda u lošim ekonomskim vremenima i u područjima gdje je siromaštvo bilo rašireno.
Kao i svako dobro proizvedeno u SAD-u, mjesečina je doživljavala svoje vrhunce i doline u lancu ponude i potražnje. Moonshine je doživio duboko zatišje kada su SAD porasle cijene šećera počevši od 1950-ih. Činilo se da je duh postajao sve bliža tradicija jer su SAD povećavale upotrebu marihuane i upotrebu lijekova protiv bolova na recept u epidemiji. razine u regiji.
Posljednjih godina čini se da je mjesečina ponovno oživjela. Sada s trendom viših cijena u prodavaonici alkoholnih pića, posebno za alkoholna pića iz uvoza, mjesečina je ponovno došla u središte pozornosti.
2010. godine, BBC-jeva istraga mjesečine u Sjedinjenim Državama otkrila je da je čak milijun Amerikanaca kršilo zakon praveći mjesečinu. Iste je godine Tennessee počeo prodavati legalnu robu u velikim trgovinama kutijama poput Walmarta i Sam's Cluba.
Na internetu nekoliko web stranica nudi na prodaju fotografije izrađene od cijelog bakra, u rasponu od osobnih modela od 1 galona do komercijalne odjeće od 220 galona. Cijene se kreću od 150 do 11 000 USD i bilo gdje između. Jedan je prodavač tvrdio da se posljednjih godina potražnja za njegovim bakrenim fotoaparatima udvostručila i da je slao fotografije u sve savezne države SAD-a.
Potencijalne opasnosti
Ilegalna mjesečina i dalje je opasna jer se uglavnom kuha u improviziranim fotografijama. Može biti opasno na dvije razine, kako tijekom postupka destilacije, tako i tijekom konzumiranja.
Postupak destilacije
Sam postupak destilacije stvara alkoholne pare koje su lako zapaljive. Zapaljive pare jedan su od glavnih razloga zašto se mjesečeve kamere uvijek nalaze vani, mada ih olakšava uočavanje zakona. Prijetnja vapornim eksplozijama prevelika je ako je zatvorena unutra.
Što se tiče konzumiranja tekućine, ako konačni proizvod ima više od 100 dokaza, sam mjesečnik je također izuzetno zapaljiv i može biti vrlo opasan.
Potrošnja
Iako je zapaljivost procesa destilacije i samog proizvoda opasna, više je ljudi umrlo od pijenja mjesečine nego što je umrlo od eksplozija mirisa zbog toksina u pivu. Iako su mnoge fotografije koje su danas u upotrebi potpuno bakrene, još uvijek postoji mnoštvo starih ručno rađenih fotografija.
Stare fotografije koriste hladnjake za vozila u procesu destilacije i oni mogu sadržavati olovno lemljenje koje bi moglo kontaminirati mjesečinu. Stari radijatori također bi mogli sadržavati ostatke proizvoda protiv smrzavanja glikola koji bi također mogli dodavati toksine u pivo.
U većim serijama destilirane mjesečine može se dogoditi i zaprljanje metanolom. Budući da metanol isparava na nižoj temperaturi od alkohola, prva tekućina koja nastaje postupkom destilacije može sadržavati metanol. Što je šarža veća, to je više metanola. Većina današnjih proizvođača mjesečine zna izliti prve kaplje iz kondenzatora, poznatog i kao rašlje, ali to ne znaju svi.
Metanol je vrlo otrovan i može uzrokovati sljepoću, pa čak i smrt.
U studiji iz 2004. godine, dr. Christopher Holstege, liječnik zdravstvenog sustava Sveučilišta Virginia, testirao je 48 uzoraka mjesečine dobivenih od zakona od različitih fotoaparata. Liječnik je u 43 uzorka utvrdio onečišćenje olovom.
Kako testirati čistoću?
Narodno predanje govori nam da je jedan od načina za ispitivanje čistoće mjesečine lijevanje u metalnu žlicu i zapaljivanje. Ako gori plavim plamenom, sigurno je, ali ako gori žutim ili crvenim plamenom, sadrži olovo, što potiče staru izreku: "Olovo gori crveno i čini vas mrtvima."
Ali metoda izgaranja žlicom nije potpuno pouzdana. Ovaj test ne otkriva druge toksine koji bi mogli biti u pivu, poput metanola, koji gori svijetloplavim plamenom koji je teško vidjeti.
Budući da se svake godine u Sjedinjenim Državama proizvedu milijuni galona mjesečine, velika je vjerojatnost da će dio toga biti uprljan. Zdravstveni službenici zabrinuti su da bi se toksičnost mjesečine kod bolesnih pacijenata mogla previdjeti jer je većina pružatelja zdravstvenih usluga smatra tradicijom iz prošlosti.
Povijest mjesečine
Koliko povjesničari mogu reći, kuhanje alkohola postoji od početka čovječanstva. Vjeruje se da je mjesečinu škotski-irski useljenici uveli u južno Apalačko područje SAD-a krajem 1700-ih.
Prema apalačkim antropolozima, škotsko-irski useljenici koji su migrirali u tu regiju krajem 1700-ih i početkom 1800-ih sa sobom su donijeli svoju tradiciju domaćeg pivarstva i svoj recept za snažni hooch.
"Izraz potječe od činjenice da se radi noću, tako da ljudi neće vidjeti dim iz odmarališta. Stoga ga se može sakriti od policije ili žednih susjeda", kaže Jason Sumich, Odjel za antropologiju, Državno sveučilište Appalachian .
Mjesečina je izvorno bila pakirana u glinenim vrčevima, zatim kasnije zidanim teglama. Stare posude od gline često su sa strane bile označene s "XXX". Navodno je svaki "X" predstavljao koliko je puta pivo bilo kroz proces destilacije.