Ranije u povijesti psihologije, izvedeni su mnogi eksperimenti s vrlo upitnim, pa čak i nečuvenim kršenjem etičkih razmatranja. Milgramov zloglasni eksperiment poslušnosti, na primjer, uključivao je obmanjivanje ljudskih ispitanika u uvjerenju da drugoj osobi donose bolne, možda čak i opasne po život.
Ovi kontroverzni psihološki eksperimenti odigrali su glavnu ulogu u razvoju etičkih smjernica i propisa kojih se psiholozi danas moraju pridržavati. Kada izvode studije ili eksperimente koji uključuju ljudske sudionike, psiholozi moraju podnijeti svoj prijedlog institucijskom odboru za pregled (IRB) na odobrenje. Ti odbori pomažu u osiguravanju usklađenosti pokusa s etičkim i pravnim smjernicama.
Etički kodeksi, poput onih koje je uspostavilo Američko psihološko udruženje, stvoreni su da zaštite sigurnost i najbolje interese onih koji sudjeluju u psihološkim istraživanjima.Takve smjernice također štite ugled psihologa, samo područje psihologije i institucije koje sponzorirati psihološka istraživanja.
Etičke smjernice za istraživanje s ljudskim subjektima
Pri određivanju etičkih smjernica za istraživanje, većina stručnjaka slaže se da se troškovi provođenja eksperimenta moraju mjeriti s potencijalnom korist za društvo koje istraživanje može pružiti. Iako se još uvijek vodi velika rasprava o etičkim smjernicama, postoje neke ključne komponente kojih se treba pridržavati prilikom provođenja bilo koje vrste istraživanja s ljudima.
Sudjelovanje mora biti dobrovoljno
Sva etička istraživanja moraju se provoditi uz upotrebu voljnih sudionika. Volonteri u studiji ne bi se smjeli osjećati prisiljeni, ugroženi ili podmićeni. To postaje posebno važno za istraživače koji rade na sveučilištima ili zatvorima, gdje se studente i zatvorenike često potiče da sudjeluju u eksperimentima.
Istraživači moraju dobiti informiranu suglasnost
Upućeni pristanak postupak je u kojem se svim sudionicima studije govori o postupcima i obavještava o svim potencijalnim rizicima, a pristanak treba dokumentirati u pisanom obliku. Upućeni pristanak osigurava da sudionici znaju dovoljno o eksperimentu kako bi donijeli informiranu odluku žele li ili ne sudjelovati.
Očito, ovo može predstavljati probleme u slučajevima kada bi iznošenje sudionika potrebnih detalja o eksperimentu moglo pretjerano utjecati na njihov odgovor ili ponašanje u istraživanju. Upotreba prijevare u psihološkim istraživanjima dopuštena je u određenim slučajevima, ali samo ako bi istraživanje bilo nemoguće provesti bez upotrebe obmane, ako će istraživanje pružiti neku vrstu dragocjenog uvida i ako će ispitanici biti informirani i informirani o prava svrha studije nakon prikupljanja podataka.
Istraživači moraju održavati povjerljivost sudionika
Povjerljivost je bitan dio svakog istraživanja etičke psihologije. Sudionicima treba zajamčiti da identifikacijske informacije i pojedinačni odgovori neće biti podijeljeni ni s kim tko nije uključen u studiju.
Iako ove smjernice pružaju neke etičke standarde za istraživanje, svaka studija je različita i može predstavljati jedinstvene izazove. Zbog toga većina koledža i sveučilišta ima Povjerenstvo za ljudske predmete ili Odbor za reviziju institucija koji nadgleda i daje odobrenje za svako istraživanje koje provode članovi fakulteta ili studenti. Ti odbori pružaju važnu zaštitu kako bi osigurali da su akademska istraživanja etična i da ne predstavljaju rizik za sudionike studije.
