Iako postoje razne bihevioralne terapije za liječenje OCD-a, gotovo se sve one usredotočuju na to da vas izlažu onim stvarima kojih se najviše bojite, poput klica ili uznemirujuće misli.
Iako bi terapije ponašanja mogle biti vrlo učinkovite, samo dvije trećine pacijenata završi liječenje. Često se to događa jer pacijenti nisu voljni iskusiti snažnu nevolju koja može pratiti vježbu izlaganja. Uz to, i što je možda još važnije, mnogi pacijenti ne razumiju u potpunosti obrazloženje liječenja temeljenog na izloženosti, pa stoga imaju problema s njim držati se kada stvari postanu teške. Razumijevanje terapije izlaganjem može poboljšati šanse za uspjeh.
Navika: okosnica terapije izlaganjem
Tretmani temeljeni na izloženosti koriste prirodni proces koji se naziva navikavanje. Do navikavanja dolazi kada osoba uz ponavljano izlaganje prestane reagirati ili obraćati pažnju na podražaj, poput misli, predmeta, mjesta, osobe ili radnje.
Svakodnevni život prepun je primjera navikavanja. Na primjer, kad se ljudi prvi put presele u novi kvart, može ih pogoršati buka prometne autoceste koja prolazi blizu njihove kuće. Međutim, svakim danom buka s autoceste nestaje u pozadini dok se više niti ne primjećuje. U ovom primjeru osoba je postala naviknuta na zvuk autoceste.
Terapije ponašanja temeljene na izloženosti djeluju promičući navikavanje na stvari kojih se plaši stvaranjem prilika za razučivanje opasnih ili prijetećih udruga.
Izbjegavanje pojačava strah
Istodobno, terapije temeljene na izloženosti smanjuju izbjegavanje, što pojačava bojažljive misli. To je važno jer izbjegavanje stvari kojih se bojimo šalje vrlo moćan mozak u naš mozak da zaista postoji dobar razlog da se bojimo takvih stvari i da nemamo vještine da se nosimo s njima. Pogledajmo praktični primjer kako bismo vidjeli kako izlaganje djeluje na promicanje navikavanja.
Primjer izbjegavanja
Zamislite da se bojite pasa. Sad se zamislite na pločniku dok vam netko prilazi sa svojim psom. Kako se pas približava vaša tjeskoba počet će rasti. Ako pobjegnete, vaša tjeskoba će se odmah smiriti, ali vi ćete sami sebe naučiti da ne možete s psima, da su vam psi u nevolji nepodnošljivi i da je izbjegavanje jedini način da budete sigurni. Izbjegavanje će vas zaglaviti u tome da se zauvijek bojite pasa, jer nikada ne biste dobili priliku osloboditi se ovog straha i osporiti ta uvjerenja.
Primjer navikavanja
S druge strane, ako ne bježite, već dopustite psu da vam priđe, vaša tjeskoba vjerojatno će se povećati nego što ste navikli, duže nego što ste navikli. Međutim, s vremenom i ako postoji vjerojatna mogućnost da vas pas nije ugrizao, vaša tjeskoba smanjila bi se kroz prirodni proces navikavanja.
Kad biste ovog psa susretali svaki dan na pločniku bez incidenata, vaš bi se mozak i dalje oslobađao straha od pasa i vaša bi se tjeskoba smanjivala. Istodobno, ona nevolja koju ste doživjeli nestat će sve brže i brže. Na kraju ne biste osjećali nikakvu nevolju prilikom susreta sa psom. Možda čak uživate provoditi vrijeme s njim. Ukratko, bili biste naviknuti na psa.
Korištenje navikavanja i izloženosti u liječenju OCD-a
Vježbe izlaganja u terapiji ponašanja za OCD djeluju na istim principima kao i oni ilustrirani u gornjem primjeru. U osnovi su pacijenti iznova izloženi predmetima kojih se plaši, poput kontaminirane kvake na vratima ili strahovitih misli, poput voljene osobe koja umire u automobilskoj nesreći, sve dok njihova anksioznost ne padne.
Pacijentima se onemogućava sudjelovanje u ritualima ili prisilama tijekom izlaganja. Rituali su oblik izbjegavanja koji vas sprečavaju da ne naučite svoj strah i shvatite da se zapravo možete nositi s tjeskobom izazvanom opsesijama. Kako ste više puta izloženi stvari čega se bojite i ne događaju se negativne posljedice, vaš će strah početi nestajati.
Terapija izlaganjem uzima strpljenje i hrabrost
Naravno, kao u primjeru psa, takva izlaganja zahtijevaju da tolerirate veću tjeskobu nego što ste navikli, duže nego što ste navikli. Međutim, kad prođe ova kratkotrajna nelagoda, dugoročno će se vaš strah povući i više nećete morati sudjelovati u ritualima ili izbjegavanju koji dominiraju vašim životom.
Terapije temeljene na izloženosti nude jednostavan i učinkovit način za smanjenje simptoma OCD-a, ali zahtijevaju hrabrost i morate im biti spremni pružiti priliku za rad.
