U psihološkom eksperimentu eksperimentalna skupina (ili eksperimentalno stanje) odnosi se na skupinu sudionika koji su izloženi neovisnoj varijabli. Ti sudionici primaju ili su izloženi varijabli liječenja. Podaci koji se prikupljaju zatim se uspoređuju s podacima iz kontrolne skupine koja nije dobila eksperimentalni tretman.
Radeći to, istraživači mogu vidjeti je li neovisna varijabla utjecala na ponašanje sudionika. Usporedba eksperimentalne skupine s kontrolnom omogućuje istraživačima da vide koliki su utjecaj varijable imale na sudionike.
Bliži pogled na eksperimentalne skupine
Zamislite da želite napraviti eksperiment kako biste utvrdili može li slušanje glazbe tijekom vježbanja dovesti do većeg gubitka kilograma. Nakon okupljanja grupe sudionika, nasumično ih dodjeljujete u jednu od tri skupine. Jedna grupa tijekom vježbanja sluša optimističnu glazbu, jedna grupa opuštajuću, a treća uopće ne sluša glazbu. Svi sudionici rade isto vrijeme i isti broj dana u tjednu.
U ovom eksperimentu skupina sudionika koji tijekom vježbanja ne slušaju glazbu je kontrolna skupina. Oni služe kao osnovna vrijednost za usporedbu uspješnosti druge dvije skupine. Druge dvije skupine u eksperimentu su eksperimentalne skupine koje dobivaju neku razinu neovisne varijable, koja u ovom slučaju sluša glazbu dok vježba.
U ovom eksperimentu otkrivate da su sudionici koji su slušali optimističnu glazbu doživjeli najveći rezultat mršavljenja, ponajviše zato što su oni koji su slušali ovu vrstu glazbe vježbali s većim intenzitetom od onih u druge dvije skupine. Usporedbom rezultata vaših eksperimentalnih skupina s rezultatima kontrolne skupine, možete jasnije vidjeti utjecaj neovisne varijable.
Neke stvari koje treba znati
Kada je riječ o korištenju eksperimentalnih skupina u psihološkom eksperimentu, treba znati nekoliko važnih stvari:
- Da bi se utvrdio utjecaj neovisne varijable, važno je imati najmanje dva različita uvjeta liječenja. To obično uključuje upotrebu kontrolne skupine koja se ne liječi protiv eksperimentalne skupine koja prima tretman. Međutim, u istom eksperimentu može biti i niz različitih eksperimentalnih skupina.
- Prilikom raspoređivanja sudionika u grupe mora se voditi računa. Pa kako istraživači utvrđuju tko je u kontrolnoj skupini, a tko u eksperimentalnoj skupini? U idealnoj situaciji istraživači bi koristili nasumične zadatke za smještanje sudionika u grupe. U slučajnom rasporedu, svaki pojedinac ima jednak udarac pri dodjeli bilo kojoj skupini. Sudionici se mogu nasumično dodijeliti metodama poput okretanja novčića ili izvlačenja broja. Služeći se slučajnim dodjeljivanjem, istraživači mogu osigurati da grupe ne budu nepravedno složene s ljudima koji dijele karakteristike koje bi mogle nepravedno iskriviti rezultate.
- Varijable moraju biti dobro definirane. Prije nego što počnete mijenjati stvari u eksperimentu, morate imati vrlo jasne operativne definicije. Ove definicije jasno objašnjavaju koje su vaše varijable, uključujući ono što mijenjate i što mjerite.
Riječ iz vrlo dobrog
Eksperimenti igraju važnu ulogu u istraživačkom procesu i omogućuju psiholozima da istraže uzročno-posljedične veze između različitih varijabli. Imati jednu ili više eksperimentalnih skupina omogućava istraživačima da variraju različite razine eksperimentalne varijable (ili varijable), a zatim uspoređuju učinke tih promjena u odnosu na kontrolnu skupinu. Cilj ove eksperimentalne manipulacije je steći bolje razumijevanje različitih čimbenici koji mogu utjecati na to kako ljudi misle, osjećaju se i djeluju.
