Ateroskleroza je životno opasna bolest u kojoj se kolesterol, stanični otpad, kalcij i druge masne tvari talože duž obloga zidova arterija u vašem tijelu. Ove ljepljive, žućkaste naslage, poznate kao plak, vremenom se nakupljaju, ometajući protok krvi. Ako pušite, suočeni ste s povećanim rizikom od ateroskleroze, srčanog i moždanog udara.
Što je ateroskleroza?
Poznato i kao otvrdnjavanje arterija, ateroskleroza često započinje rano u životu i polako napreduje s godinama. Ateroskleroza obično pogađa srednje i velike arterije u tijelu. Mnogi znanstvenici vjeruju da ateroskleroza započinje oštećenjem endotela, najunutarnjeg sloja arterije.
Oštećenje endotela omogućuje nakupljanje plaka duž sluznice vaših arterijskih zidova, a kako se događa, protok krvi je sužen i dotok kisika u vaše tijelo je smanjen.
Učinci ateroskleroze
Plak može puknuti i uzrokovati stvaranje krvnih ugrušaka (tromba). Ovi se krvni ugrušci mogu odvojiti i ući u vaš krvotok, smjestiti se u drugi dio vašeg tijela, ponekad u potpunosti blokirajući protok krvi, koji se naziva embolus.
Masne embolije koje blokiraju dotok krvi u vaše srce uzrokuju srčani udar. Ako blokiraju protok krvi u vašem mozgu, uzrokuju moždani udar. Ako vam se smanji protok krvi u rukama i nogama, to može uzrokovati poteškoće u hodanju i na kraju dovesti do gangrene. Evo nekoliko dokazanih uzroka ateroskleroze.
Povišena razina kolesterola i triglicerida
Povišene razine kolesterola i triglicerida u krvi uzrokuju oštećenje endotela. Nešto kolesterola je neophodno, a vaše tijelo obično proizvodi većinu potrebnog u jetri. Drugi izvor kolesterola potječe iz životinjske masti i poznat je kao LDL ili "loši" kolesterol.
Iako naša tijela trebaju malo LDL kolesterola, previše ga može opasno povisiti razinu kolesterola i dovesti vas u rizik od ateroskleroze i / ili srčanog udara. Hrana koja dolazi od životinja, poput piletine, jaja, mliječnih proizvoda, govedine i svinjetine, sadrži kolesterol. Hrana iz biljaka ne sadrži kolesterol.
Visoki krvni tlak
Krvni tlak rezultat je dviju sila. Jedan je pritisak koji stvara vaše srce pumpajući krv kroz vaš krvožilni sustav. Druga je snaga otpora arterija dok vaša krv prolazi kroz njih.
Kad vaše srce pumpa, ono potiskuje krv kroz veće arterije i dalje u manje krvne žile, zvane arteriole. Arteriole se mogu suziti ili proširiti, a kad se to dogodi, utječe na otpor krvotoka.
Što je krvi teže otjecati, to će vam krvni tlak biti veći.
Kada se povišeni krvni tlak dugo ne liječi i vaše je srce prisiljeno snažnije pumpati kako bi krv tekla, rezultat je često povećanog i oslabljenog srčanog mišića. Visok krvni tlak vremenom šteti i vašim arterijama i arteriolama. Oni postaju ožiljci i stvrdnute, što vas dovodi u rizik od ateroskleroze.
Povećani faktori rizika za aterosklerozu
Dim cigarete pogoršava oba navedena čimbenika rizika za aterosklerozu na sljedeće načine:
- Cholesterol: Toksini u duhanskom dimu snižavaju vaš lipoproteinski kolesterol visoke gustoće (HDL ili "dobar" kolesterol), dok istovremeno povećavaju razinu lipoproteinskog kolesterola male gustoće (LDL ili "loši" kolesterol).
- Nikotin i ugljični monoksid: Nikotin i ugljični monoksid u cigaretnom dimu oštećuju vaš endotelij, postavljajući temelje za nakupljanje naslaga.
- Visoki krvni tlak: Iako pušenje cigareta neće uzrokovati povišeni krvni tlak, ako pušite, a imate i hipertenziju, pušenje može povećati rizik od maligne hipertenzije, opasnog oblika visokog krvnog tlaka. Pušenje teško pali na srce.
Nikad nije kasno za prestanak
Ako ste pušač i razmišljate o prestanku pušenja, zapamtite, nikad nije kasno prestati pušiti. Bez obzira na vašu dob ili koliko godina ste pušili, istraživanje je pokazalo da će vaše tijelo započeti proces zacjeljivanja u roku od 20 minuta od vaše posljednje cigarete.
U roku od jedne godine nakon prestanka pušenja, rizik od bolesti koronarnih arterija pada na polovinu rizika od pušača.
Između 5 i 15 godina od prestanka, rizik od koronarne bolesti i moždanog udara pada na rizik nepušača.
