Ključni za poneti
- Prema trećem istraživanju, dvije trećine starijih osoba koje se bave depresijom neće tražiti liječenje.
- To je posebno zabrinjavajuće jer se starije odrasle osobe vjerojatnije osjećaju depresivno tijekom duljih razdoblja izolacije u pandemiji COVID-19.
- Svjesnost simptoma depresije kod starijih osoba i prepreka liječenju mogu pomoći u spašavanju života.
Polako, ali sigurno, tema depresije postaje sve manje tabu u društvenim raspravama. No, nedavno istraživanje nazvano GeneSight Monitor mentalnog zdravlja (sponzorira tvrtka Myriad Neuroscience) precizno određuje populaciju za koju još treba obaviti posla. Nacionalno istraživanje pokazalo je da gotovo dvije trećine Amerikanaca u dobi od 65 godina ili starijih koji imaju depresiju neće tražiti liječenje.
Kako pandemija COVID-19 bjesni, a pojedinci nastavljaju živjeti izolirano, vidimo alarmantno negativne trendove mentalnog zdravlja. A pripadnost rizičnoj populaciji rješava još veći rizik od usamljenosti, depresije i tjeskobe.
Stariji odrasli koji pate od depresije možda to ni ne shvaćaju ili ne znaju kako tražiti pomoć, ali uklanjanje ovih prepreka liječenju moglo bi spasiti živote.
Povrsina
Istraživanje je obuhvatilo gotovo 1500 odraslih osoba starijih od 65 godina i procijenilo razumijevanje i iskustvo depresije ispitanika, kao i radnje koje bi poduzeli ako su zabrinuti za svoje mentalno zdravlje. Također je posvetio posebnu pozornost učinku COVID-19 na mentalno zdravlje i navike ispitanika.
Na početku istraživanja koje je provedeno u kolovozu, oko 24% ispitanika izrazilo je zabrinutost da mogu imati depresiju, ali da im nije dijagnosticirana.
Patricia Farrell, dr. Sc
Te su osobe odgojene u vrijeme kada je sve što se smatralo problemom mentalnog zdravlja predstavljalo osobnu sramotu i po svaku cijenu se moralo uskratiti.
- dr. Patricia FarrellSudionici su na izjave poput "Znam znakove depresije", "Znam što učiniti ako mislim da patim od depresije" i "Depresija je normalni dio starenja" odgovorili razinom slaganja ili neslaganja. Preko 70% izjavilo je da razumije znakove, a 45% se složilo da normalno starenje uključuje depresiju.
Od ispitanika koji su se identificirali kao depresivni, 62% je reklo da znaju što učiniti ako pate od depresije. Međutim, kada je istu tu skupinu pitali žele li potražiti liječenje, 61% je odgovorilo da nije.
Zašto izbjegavati liječenje?
Razlozi pruženi protiv traženja liječenja varirali su od "Mislim da moji problemi nisu toliko loši" od 61%, "mogu to riješiti bez pomoći liječnika" od 39% i "ne želim biti na lijekovima u sve "na 35%. Zapravo, svaki treći ispitanik vjerovao je da se može sam “odvojiti od toga”.
"Te su osobe odgojene u vrijeme kada je sve što se smatralo problemom mentalnog zdravlja osobna sramota i trebalo ga je uskratiti po svaku cijenu", kaže psihologinja Patricia Farrell, dr. Sc. "Oni su liječenje mentalnog zdravlja vidjeli kao nešto što je za osobe koje su slabe, nesposobne brinuti se za sebe i na neki su način inferiorne."
Ovakva vrsta razmišljanja o problemima mentalnog zdravlja glavna je prepreka pomaganju starijim odraslima da prevladaju depresiju. Znanstvena istraživanja povezala su depresiju s genetikom i kemijom mozga, ali povijesne zablude nije lako izbrisati.
"Stigma postoji kod starijih odraslih; oni ne žele da to bude depresija ili anksioznost", kaže psihologinja dr. Deborah Heiser. "Netko mi je rekao 'Radije bih imao tumor na mozgu, nego da imam depresiju', jer je stigma kod ljudi toliko velika."
Dr. Deborah Heiser
Moramo gledati na starije odrasle osobe ne očekujući da bi trebali biti depresivni ili da bi trebali imati tjelesne nemoći - da su bol u leđima ili glavobolja normalni. Oni nisu.
- dr. Deborah HeiserSmatrajući depresiju osobnom slabošću ili karakternom manom, te osobe ne prepoznaju svoju patnju kao proizvod svog okruženja ili potencijalne biološke reakcije. Prvi korak prema prepoznavanju i liječenju depresije u bilo kojoj dobnoj skupini je nastavak rada na preusmjeravanju te percepcije.
"Znamo da je model bolesti za alkoholizam bio koristan, a medicinska struka potaknula je upotrebu ove percepcije zlouporabe alkohola kao potencijalno genetski promovirane bolesti", kaže Farrell. "Depresiju možemo vidjeti na isti način, a znamo da obitelji imaju niz pojedinaca koji su iz različitih razloga skloni depresiji i tjeskobi."
Znajte znakove
Pandemija COVID-19 povećala je potencijal za porast razine depresije općenito, ali starije osobe suočene su s većim rizikom. Starije odrasle osobe identificirane kao jedna od najugroženijih populacija, izdržavaju dulja razdoblja, odsječene od svog društvenog života, obitelji i uobičajenih rutina.
"Usamljenost koju proživljavaju možda nije nešto novo, ali produljenje usamljenosti nešto je s čime se nikada prije nisu morali suočiti", kaže Farrell.
Promatranje promjena u ponašanju izdaleka važnije je nego ikad. Stiže li osoba još uvijek s drugima? Pridružuju li se pozivima Zoom-a s obitelji ili prijateljima i ako jesu, jesu li angažirani kao i obično? Vode li razgovori prema pesimizmu? Razmatranje ovih pitanja može pomoći u prepoznavanju promjena u ponašanju.
Stomatolozi i oftalmolozi također mogu poslužiti kao prva osoba koja reagira u ovoj areni zbog češćih interakcija s pacijentima od, primjerice, liječnika primarne zdravstvene zaštite. Ti su stručnjaci često u stanju lakše primijetiti promjene i po potrebi preporučuju pacijentu da razgovara sa stručnjakom za mentalno zdravlje.
Međutim, neki znakovi nisu toliko vidljivi izvana. Zabluda desetljećima bila je da su simptomi depresije jednaki u čitavom spektru života. Zapravo, depresija se kod starijih odraslih osoba prikazuje drugačije i može čak zavarati pojedinca koji je doživljava.
Mnogima tuga nije glavni simptom depresije. Nacionalni institut za starenje navodi uobičajene simptome kod starijih odraslih osoba kao što su umor, problemi sa spavanjem i osjećaji mrzovolje, razdražljivosti ili zbunjenosti.
Heiser, čija su rana istraživanja pomogla zdravstvenim radnicima da preciznije prepoznaju depresiju kod starijih osoba koje žive u staračkim domovima, ističe da somatski simptomi također mogu biti crvene zastave dubljeg problema.
"Moramo gledati na starije odrasle osobe ne očekujući da bi trebali biti depresivni ili da bi trebali imati tjelesne slabosti - da su bol u leđima ili glavobolja normalni", kaže Heiser. "Nisu."
Ako se vi ili voljena osoba borite s depresijom, obratite se Nacionalnoj liniji za pomoć Uprave za zlouporabu opojnih droga i mentalno zdravlje (SAMHSA) na 1-800-662-4357 za informacije o ustanovama za podršku i liječenje u vašem području.
Dodatne resurse za mentalno zdravlje potražite u našoj nacionalnoj bazi podataka linija za pomoć.
Kako pomoći
Prepreke liječenju uobičajene su za starije odrasle osobe. Pristupačnost predstavlja problem kada pojedinci ne mogu lako napustiti svoje domove i posjetiti pružatelja usluga mentalnog zdravlja. A korištenje telemedicine može varirati od teško do nemoguće, ovisno o razini računalne pismenosti pojedinca - ako uopće posjeduje računalo.
Sistemske razlike u skrbi za mentalno zdravlje starijih osoba mogu otežati primanje liječenja koje im je potrebno.Pa što se može učiniti? Stručnjaci nisu sigurni je li depresiju moguće spriječiti - čimbenici poput okoliša, biologije i određenih bolesti poznati su stresori koji mogu potaknuti njezin razvoj. No postoje životne navike koje mogu umanjiti udarac.
Ljudi su osjetljiviji na depresiju kad osjećaju da im nedostaje svrha u životu. Heiser predlaže volontiranje, mentorstvo ili filantropiju kao načine povezivanja.
"Dodavanjem tih stvari na konkretne načine, vraćanjem ostavljaju nasljedstvo i imaju smislen odnos", kaže Heiser.
Održavanje i njegovanje važnih odnosa, zakazivanje događaja kojima se radujemo, provođenje vremena na otvorenom i vježbanje meditacije drugi su zdravi načini suočavanja sa stresom i vođenja sretnog života.
No, iznad svega i ako je moguće, profesionalno savjetovanje, kao i lijekovi po potrebi, sasvim su normalne i zdrave mogućnosti za liječenje depresije, bez obzira na dob.
Što ovo znači za vas
Bez obzira na vaše godine, nema srama osjećati se depresivno - posebno u razdoblju visokog stresa i izolacije. Prepoznavanje simptoma depresije specifičnih za starije odrasle osobe može biti prvi korak prema liječenju.
Upravljanje stresom za starije zdravlje
