Metode istraživanja socijalne psihologije omogućuju psiholozima da bolje sagledaju što uzrokuje ljude da se bave određenim ponašanjem u socijalnim situacijama. Kako bi empirijski proučavali socijalno ponašanje, psiholozi se oslanjaju na niz različitih znanstvenih metoda za provođenje istraživanja na teme socijalne psihologije. Te metode omogućuju istraživačima da testiraju hipoteze i teorije i traže veze između različitih varijabli.
Zašto ljudi rade ono što rade? I zašto se ponekad ponašaju drugačije u skupinama? Ova pitanja zanimaju ne samo socijalne psihologe, već i učitelje, donositelje javnih politika, zdravstvene službe ili bilo koga tko je ikada gledao vijest o svjetskom događaju i pitao se: "Zašto ljudi tako postupaju?"
Koja vrsta istraživanja je najbolja? To uglavnom ovisi o predmetu koji istraživač istražuje, raspoloživim resursima i teoriji ili hipotezi koja se istražuje.
Društveno ponašanje
Zašto proučavati socijalno ponašanje? Budući da postoji toliko objašnjenja "zdravog razuma" za toliko ljudskih djela, ljudi ponekad ne vide vrijednost u znanstvenom proučavanju takvih ponašanja. Međutim, važno je zapamtiti da narodna mudrost često može biti iznenađujuće netočna i da znanstvena objašnjenja iza kojih postoji ponašanje mogu biti prilično šokantna.
Zloglasni eksperimenti poslušnosti Stanleyja Milgrama primjeri su kako rezultati eksperimenta mogu prkositi uobičajenoj mudrosti.
Kad biste većinu ljudi pitali hoće li se pokoravati nekom autoritetu, čak i ako to znači protivljenje njihovom moralnom kodeksu ili nanošenje štete drugoj osobi, vjerojatno bi odlučno porekli da bi ikad učinili takvo što. Ipak, Milgramovi rezultati otkrili su da su svi sudionici povrijedili drugu osobu jednostavno zato što im je to rekao državni autoritet, a 65% isporučuje najveći mogući napon.
Važno je koristiti znanstvenu metodu za proučavanje psiholoških fenomena na objektivan, empirijski i analitičan način.
Koristeći znanstvenu metodu, istraživači mogu vidjeti uzročno-posljedične veze i generalizirati rezultate svojih eksperimenata na veće populacije.
Iako bi nam zdrav razum mogao reći da se suprotnosti privlače, da se ptice pera jatuju ili da odsutnost srce raste, psiholozi mogu takve ideje testirati pomoću različitih istraživačkih metoda kako bi utvrdili postoji li prava istina za takve ljude mudrost.
Deskriptivna istraživanja
Cilj opisnog istraživanja je prikazati ono što već postoji u grupi ili populaciji.
Jedan od primjera ove vrste istraživanja bilo bi istraživanje javnog mnijenja kako bi se utvrdilo za kojeg političkog kandidata ljudi planiraju glasati na predstojećim izborima. Za razliku od kauzalnih i relacijskih studija, deskriptivne studije ne mogu utvrditi postoji li veza između dvije varijable. Oni mogu opisati samo ono što postoji unutar određene populacije.
Primjer opisnog istraživanja bilo bi provođenje ankete kako bi se utvrdio stav ljudi prema određenom društvenom pitanju, poput razvoda, smrtne kazne ili zakona o kockanju.
Vrste opisnih istraživanja
Neki od najčešće korištenih oblika opisnog istraživanja koje koriste socijalni psiholozi uključuju:
Ankete
Ankete su vjerojatno jedna od najčešće korištenih vrsta opisnog istraživanja. Takva se istraživanja obično oslanjaju na popise vlastitih izvještaja u kojima ljudi ispunjavaju upitnike o vlastitom ponašanju ili mišljenju.
Prednost metode istraživanja je što omogućuje istraživačima socijalne psihologije da relativno brzo, lako i jeftino prikupe veliku količinu podataka.
Metoda promatranja
To uključuje promatranje ljudi i opisivanje njihovog ponašanja. Ponekad se naziva i promatranjem na terenu, to može uključivati stvaranje scenarija u laboratoriju, a zatim promatranje kako ljudi reagiraju ili izvođenje naturalističkog promatranja u vlastitom okruženju ispitanika.
Svaka vrsta promatranja ima svoje snage i slabosti. Istraživači bi možda radije koristili metode promatranja u laboratoriju kako bi stekli veću kontrolu nad mogućim stranim varijablama, dok bi radije koristili naturalističko promatranje kako bi postigli veću ekološku valjanost. Međutim, laboratorijska promatranja obično su skuplja i teža za provedbu od naturalističkih promatranja.
Studije slučaja
Studija slučaja uključuje dubinsko promatranje pojedinca ili skupine. Studije slučaja mogu omogućiti istraživačima uvid u stvari koje su vrlo rijetke ili ih je čak nemoguće reproducirati u eksperimentalnim uvjetima.
Studija slučaja Genie, mlade djevojke koja je tijekom kritičnog razdoblja bila užasno zlostavljana i uskraćena za učenje jezika, jedan je od primjera kako studija slučaja može društvenim znanstvenicima omogućiti proučavanje fenomena koje inače ne bi mogli reproducirati u laboratoriju.
Korelacijsko istraživanje
Socijalni psiholozi koriste korelacijsko istraživanje kako bi tražili povezanost između varijabli. Na primjer, socijalni psiholozi mogu provesti korelacijsku studiju promatrajući odnos između medijskog nasilja i agresije. Mogli bi prikupiti podatke o tome koliko sati agresivnih ili nasilnih televizijskih programa djeca gledaju svaki tjedan, a zatim prikupiti podatke o tome kako djeca agresivno djeluju u laboratorijskim situacijama ili u naturalističkim uvjetima.
Provođenje anketa, izravno promatranje ponašanja ili sastavljanje istraživanja iz ranijih studija neke su od metoda koje se koriste za prikupljanje podataka za korelacijska istraživanja. Iako ova vrsta studije može pomoći utvrditi imaju li dvije varijable odnos, ne dopušta istraživačima da utvrde uzrokuje li jedna varijabla promjene u drugoj varijabli.
Iako istraživač u prethodnom primjeru o medijskoj agresiji i nasilju može koristiti rezultate svoje studije kako bi utvrdio postoji li veza između dviju varijabli, ne može definitivno reći da gledanje televizijskog nasilja izaziva agresivno ponašanje.
Eksperimentalna istraživanja
Eksperimentalno istraživanje ključno je za otkrivanje uzročno-posljedičnih veza između varijabli. U eksperimentalnom istraživanju, eksperimentator nasumično raspoređuje sudionike u jednu od dvije skupine:
- Kontrolna skupina: Kontrolna skupina se ne liječi i služi kao početna vrijednost.
- Eksperimentalna skupina: Istraživači manipuliraju razinama neke neovisne varijable u eksperimentalnoj skupini, a zatim mjere učinke. Budući da su istraživači sposobni kontrolirati neovisne varijable, eksperimentalno istraživanje može se koristiti za pronalaženje uzročno-posljedične povezanosti između varijabli.
Dakle, ako bi psiholozi željeli uspostaviti uzročno-posljedičnu vezu između medijskog nasilja i agresivnog ponašanja, htjeli bi osmisliti eksperiment kako bi provjerili ovu hipotezu. Ako je hipoteza bila da igranje nasilnih videoigara uzrokuje da igrači agresivnije reagiraju u socijalnim situacijama, željeli bi sudionice nasumično rasporediti u dvije skupine.
Kontrolna skupina igrala bi nenasilnu videoigru unaprijed određeno vrijeme, dok bi eksperimentalna skupina igrala nasilnu igru u istom vremenskom razdoblju.
Nakon toga sudionici bi se doveli u situaciju da igraju utakmicu protiv drugog protivnika. U ovoj su igri mogli reagirati agresivno ili neagresivno. Zatim bi istraživači prikupili podatke o tome koliko su često ljudi koristili agresivne odgovore u ovoj situaciji, a zatim bi te podatke uspoređivali s tim jesu li te osobe bile u kontrolnoj ili eksperimentalnoj skupini.
Zašto su metode socijalnog istraživanja važne
Proučavanje ljudskog ponašanja složeno je kao i samo ponašanje, zbog čega je toliko važno da se društveni znanstvenici koriste empirijskim metodama odabira sudionika, prikupljanja podataka, analize njihovih nalaza i izvještavanja o njihovim rezultatima.
Korištenjem znanstvene metode, dizajniranjem eksperimenta, prikupljanjem podataka i analizom rezultata, istraživači tada mogu utvrditi postoji li uzročno-posljedična veza između nasilja u medijima i nasilnog ponašanja.