Obilno pijenje povećava rizik od raznih negativnih zdravstvenih posljedica od bolesti jetre do raka. No, čini se da su neki ljudi koji jako piju u većem riziku od razvoja ovih problema od drugih.
Istraživači vjeruju da razlika između onih s većim rizikom i onih s manjim rizikom može uključivati način na koji se tijelo metabolizira, ili razgrađuje i eliminira alkohol, što može varirati od pojedinca do pojedinca.
Koliko se brzo alkohol metabolizira?
Bez obzira na to koliko alkohola konzumirali, vaše tijelo svakog sata može samo metabolizirati određenu količinu. Prema Nacionalnom institutu za zlouporabu alkohola i alkoholizmu, odraslom muškarcu koji posti može trebati između dva do sedam sati da se vrati na nultu razinu alkohola u krvi (BAC) ili koncentraciju alkohola u krvi nakon brzog konzumiranja jednog do četiri standardna pića .
Ljudi koji su popili samo jedno piće zabilježili su BAC od 0,00 za nešto više od dva sata kasnije. Oni koji su tijekom prvog sata popili četiri pića, koncentraciju alkohola u krvi (BAC) od 0,00 vratili su tek sedam sati kasnije.
Rezultati ilustriraju činjenicu da se tijelo može razgraditi i eliminirati toliko alkohola na sat. Važno je zapamtiti da su ova vremena prosječna.
U stvarnosti, vrijeme koje svakom pojedincu treba za metabolizaciju alkohola može se uvelike razlikovati. Ali u svim se slučajevima alkohol metabolizira sporije nego što se apsorbira.
Kako tijelo metabolizira alkohol
Kada se alkohol konzumira, apsorbira se u krv iz želuca i crijeva. Tada enzimi, tjelesne kemikalije koje razgrađuju druge kemikalije, počinju metabolizirati alkohol.
Dva enzima jetre, alkohol dehidrogenaza (ADH) i aldehid dehidrogenaza (ALDH), počinju rastavljati molekulu alkohola kako bi se na kraju mogla eliminirati iz tijela. ADH pomaže pretvoriti alkohol u acetaldehid. Acetaldehid je u tijelu samo kratko vrijeme jer se drugim enzimima brzo pretvara u acetat.
Iako je acetaldehid prisutan u tijelu kratko vrijeme, vrlo je toksičan i poznat je kancerogen.
Većinu alkohola metabolizira jetra, kao što je gore opisano, ali male količine eliminiraju se iz tijela stvaranjem etilnih estera masnih kiselina (FAEE), spojeva za koje je utvrđeno da oštećuju jetru i gušteraču. I na kraju, mala količina alkohola se ne metabolizira, već se eliminira u dahu i mokraći, tako se BAC mjeri u testovima daha i urina.
Opasnosti acetaldehida
Acetaldehid može nanijeti značajnu štetu jetri jer se tu većina alkohola razgrađuje u toksični nusproizvod. Umjesto toga, neki se alkohol metabolizira u gušterači i mozgu, gdje acetaldehid također može oštetiti stanice i tkiva.
U gastrointestinalnom traktu se metaboliziraju male količine alkohola, koje također može oštetiti acetaldehid. Neki istraživači vjeruju da učinci acetaldehida nadilaze štetu koju on može nanijeti tkivima, ali mogu biti odgovorni i za neke ponašanje i fiziološke učinke pripisane alkoholu.
Acetaldehid i oštećenje
Kada su istraživači davali acetaldehid laboratorijskim životinjama, to je uzrokovalo nekoordinaciju, oštećenje pamćenja i pospanost. Drugi istraživači tvrde da nije moguće samo acetaldehid izazvati ove učinke jer se mozak štiti od otrovnih kemikalija u krvi svojom jedinstvenom krvno-moždanom barijerom.
Ipak, kada enzimi katalaze i CYP2E1 metaboliziraju alkohol - što se događa samo kada se konzumiraju velike količine - acetaldehid se može proizvesti u samom mozgu.
Genetika i metabolizam
Veličina jetre i tjelesna masa pojilice faktori su koliko alkohola osoba može metabolizirati u sat vremena, ali istraživanje nam govori da je genetski sastav pojedinca vjerojatno najznačajniji čimbenik u tome koliko se učinkovito alkohol razgrađuje i eliminiran.
Varijacije enzima ADH i ALDH praćene su varijacijama gena koji proizvode te enzime. Neki ljudi imaju enzime ADH i ALDH koji djeluju slabije nego drugi, dok drugi imaju enzime koji djeluju učinkovitije. Jednostavno rečeno, to znači da neki ljudi imaju enzime koji mogu razgraditi alkohol na acetaldehid ili acetaldehid na acetat, brže od drugih.
Ako netko ima brzo djelujući enzim ADH ili sporo djelujući enzim ALDH, u tijelu se može nakupiti toksični acetaldehid, što može stvoriti opasne ili neugodne učinke kada pije alkohol.
Razlika između žena i muškaraca
Žene apsorbiraju i metaboliziraju alkohol drugačije od muškaraca. Istraživanje je pokazalo da žene mogu imati manju aktivnost enzima ADH u želucu, što omogućava većem postotku alkohola da dospije u krv prije nego što se metabolizira.
To bi mogao biti jedan od razloga zbog kojih su žene koje piju osjetljivije na alkoholne bolesti jetre, oštećenja srčanog mišića i mozga od muškaraca.
Genetika i alkoholizam
Genetika također može biti čimbenik u tome je li osoba podložna razvoju poremećaja uzimanja alkohola.
Na primjer, postoji jedna varijacija ovih enzima koja uzrokuje nakupljanje acetaldehida do te mjere da uzrokuje crvenilo lica, mučninu i ubrzan rad srca. Ovi se učinci mogu pojaviti čak i kod umjerene konzumacije alkohola.
Ova varijanta gena česta je kod ljudi kineskog, japanskog i korejskog podrijetla, koji mogu piti manje zbog neugodnih nuspojava. Njihova genska varijanta ima zaštitni učinak protiv razvoja alkoholizma. Taj zaštitni gen, ADH1B * 2, rijetko se može naći kod ljudi europskog i afričkog podrijetla. Druga varijanta, ADH1B * 3, nalazi se u 15% do 25% Afroamerikanaca i štiti od alkoholizma.
Međutim, jedno je istraživanje otkrilo da varijacije enzima ALDH, ALDH1A1 * 2 i ALDH1A1 * 3 mogu biti povezane s alkoholizmom u Afroamerikanaca.
Nije sve genetski
Prema Nacionalnoj medicinskoj knjižnici (NLM), poremećaj upotrebe alkohola nema jasan obrazac genetskog nasljeđivanja, ali djeca ljudi s poremećajem upotrebe alkohola i dalje imaju dva do šest puta veću vjerojatnost od opće populacije da razviju probleme s alkoholom koriste se. Ovaj povećani rizik može djelomično biti rezultat nekih zajedničkih genetskih čimbenika, ali stručnjaci također vjeruju da su vjerojatno u igri i zajednički okolišni i socijalni čimbenici.
Primjerice, dok je istraživanje pokazalo da su se ljudi japanskog podrijetla koji imaju ovisnost o alkoholu koji su nosili zaštitnu verziju gena ADH1B * 2 povećali s 2,5% na 13% između 1979. i 1992., konzumacija alkohola u Japanu također se značajno povećala.
U Sjedinjenim Državama više američkih domorodaca umire od uzroka povezanih s alkoholom nego bilo koja druga etnička skupina, ali istraživači su otkrili da nema razlike u uzorcima enzima ili metabolizmu alkohola indijanskih Indijanaca i bijelaca, što ukazuje da postoje i drugi čimbenici u igri razvoj problema povezanih s alkoholom.
Posljedice za zdravlje
Teška ili kronična konzumacija alkohola povezana je s dugim popisom negativnih zdravstvenih posljedica i dugoročnih štetnih učinaka. Neki od ovih zdravstvenih problema izravno su povezani s načinom na koji se alkohol metabolizira u tijelu i stvaranjem acetaldehida.
Rak
Toksični učinci acetaldehida povezani su s razvojem karcinoma usta, grla, gornjih dišnih putova, jetre, debelog crijeva i dojki. Ironično, geni koji "štite" neke pojedince od razvoja alkoholizma mogu zapravo povećati njihovu ranjivost na razvoj raka.
Iako je manja vjerojatnost da piju velike količine alkohola, tim ljudima prijeti veći rizik od razvoja raka jer njihova tijela proizvode više acetaldehida kad piju. Dakle, čak i neki umjereni uživači alkohola imaju veći rizik od razvoja raka.
Bolesti jetre povezane s alkoholom
Budući da je jetra organ koji metabolizira većinu alkohola u tijelu i zato se tamo proizvodi većina acetaldehida, posebno je osjetljiva na učinke metabolizma alkohola. Više od 90% alkoholnih pića razvija masnu jetru.
Pankreatitis povezan s alkoholom
Budući da se određeni metabolizam alkohola odvija i u gušterači, ona je izložena visokim razinama acetaldehida i FAEE. Međutim, manje od 10% alkoholnih pića razvija alkoholni pankreatitis, što ukazuje na to da samo konzumacija alkohola nije jedini čimbenik u razvoju bolesti.
Ostali čimbenici mogu uključivati pušenje, prehranu, način pijenja, a razlike u načinu na koji se alkohol metabolizira mogu igrati ulogu, ali niti jedan nije definitivno povezan s pankreatitisom.
Povećana tjelesna težina
Konzumacija alkohola ne mora nužno dovesti do povećane tjelesne težine, unatoč relativno visokoj kalorijskoj vrijednosti. Iako umjerena konzumacija alkohola ne dovodi do debljanja kod vitkih muškaraca ili žena, studije su otkrile da alkohol dodan prehrani ljudi s prekomjernom težinom dovodi do debljanja.
Učinci na spolne hormone
U muškaraca metabolizam alkohola pridonosi ozljedi testisa i narušava sintezu testosterona i proizvodnju sperme. Dugotrajni nedostatak testosterona može pridonijeti feminizaciji kod muškaraca, kao što je povećanje grudi.
U žena metabolizam alkohola može uzrokovati povećanu proizvodnju estradiola i smanjeni metabolizam estradiola, što rezultira povećanom razinom. Estradiol pridonosi povećanoj gustoći kostiju i smanjenom riziku od bolesti koronarnih arterija.
Interakcije s lijekovima
Konzumacija alkohola utječe na metabolizam mnogih različitih lijekova, povećavajući aktivnost jednih i smanjujući učinkovitost drugih.
Utvrđeno je da kronično obilno pijenje aktivira enzim CYP2E1, koji acetaminofen može promijeniti u otrovnu kemikaliju koja može uzrokovati oštećenje jetre čak i ako se uzima u redovitim terapijskim dozama.
Liječenje zasnovano na metabolizmu
Istraživanje koje financira Nacionalni institut za zlouporabu alkohola i alkoholizam nastavlja ispitivati kako varijacije u načinu na koji tijelo metabolizira alkohol mogu utjecati na to zašto neki ljudi piju više od drugih i zašto neki razvijaju ozbiljne zdravstvene probleme povezane s alkoholom.
Istraživači vjeruju kako način na koji se tijelo razgrađuje i uklanja alkohol može biti ključ za objašnjenje razlika, a kontinuirano istraživanje može pomoći u razvoju liječenja temeljenih na metabolizmu za ljude koji piju i kojima prijeti razvoj zdravstvenih problema povezanih s alkoholom.