Tjelesni hormoni djeluju zajedno u fino koordiniranom i složenom sustavu kako bi nas održali zdravima i funkcionirali. Alkohol može ometati rad hormonskog sustava i uzrokovati ozbiljne medicinske posljedice.
Učinak alkohola na hormone
Hormoni djeluju kao kemijski glasnici za kontrolu i koordinaciju funkcija tjelesnih tkiva i organa. Kada hormonski sustav radi ispravno, točna količina hormona oslobađa se u točno vrijeme i tjelesna tkiva točno reagiraju na te poruke.
Pijenje alkohola može narušiti funkcije žlijezda koje oslobađaju hormone i funkcije tkiva usmjerenih na hormone, što može rezultirati medicinskim problemima. Kada alkohol naruši sposobnost hormonskog sustava da pravilno radi, to može poremetiti ove glavne tjelesne funkcije:
- Rast i razvoj
- Održavanje krvnog tlaka i koštane mase
- Proizvodnja, korištenje i skladištenje energije
- Reprodukcija
Istraživanje s laboratorijskim životinjama također je otkrilo da utjecaj alkohola na hormonalne puteve može utjecati na ponašanje koje traži alkohol. Znanstvenici vjeruju da ponašanje u potrazi za alkoholom dijelom regulira nadbubrežna os hipotalamusne hipofize.
Ometajući hormonski sustav, alkohol može utjecati na razinu šećera u krvi, oslabiti reproduktivne funkcije, ometati metabolizam kalcija i strukturu kostiju, utjecati na glad i probavu te povećati rizik od osteoporoze.
Razine šećera u krvi
Glavni izvor energije za sva tjelesna tkiva je šećer glukoza. Tijelo glukozu dobiva hranom, sintezom u tijelu i razgradnjom glikogena koji je pohranjen u jetri.
Razinu šećera u krvi u tijelu kontroliraju inzulin i glukagon, hormoni koje luči gušterača. Zajedno rade na održavanju konstantne koncentracije glukoze u krvi. Inzulin snižava razinu glukoze, dok je glukagon povisuje.
Ostali hormoni iz nadbubrežne žlijezde i hipofize podupiru funkciju glukagona kako bi osigurali da razina glukoze u tijelu ne padne dovoljno nisko da uzrokuje nesvjesticu, nesvjesticu ili čak oštećenje mozga.
Alkohol ometa sva tri izvora glukoze i ometa hormone koji reguliraju razinu glukoze. Konzumiranje alkohola utječe na razinu glukoze u tijelu na mnogo načina. Alkohol je poznat po tome što:
- Povećati lučenje inzulina, uzrokujući privremenu hipoglikemiju.
- Inhibirati proizvodnju glukoze dok se alkohol metabolizira.
- Umanjite hormonalni odgovor na hipoglikemiju uz veliku konzumaciju.
- Ograničite unos glukoze ako ne jedete pravilno dok pijete.
Kronično obilno pijenje može povećati razinu glukoze u tijelu. Pregled objavljen 2015. izvijestio je da kronično obilno pijenje može kod zdravih ljudi uzrokovati netoleranciju na glukozu. Također može:
- Promijeniti učinkovitost lijekova za dijabetes.
- Uzrokovati hipoglikemijske i hiperglikemijske epizode kod alkoholičara.
- Povećati lučenje glukagona i drugih hormona koji podižu razinu glukoze.
- Niže stope preživljavanja alkoholičara s dijabetesom.
- Smanjite reakciju tijela na inzulin.
Reproduktivne funkcije
U tijelu postoji mnogo hormona koji reguliraju reproduktivni sustav. Dva glavna hormona - androgeni (testosteron) i estrogeni (estradiol) - sintetiziraju se u testisima i jajnicima. Ti hormoni utječu na razne reproduktivne funkcije. Kod muškaraca su odgovorni za:
- Aspekti muškog seksualnog ponašanja
- Spolno sazrijevanje
- Razvoj sperme, a time i plodnost
U žena hormoni obavljaju mnoge funkcije, uključujući:
- Razvoj dojki
- Razvoj sekundarnih spolnih karakteristika
- Raspodjela dlaka na tijelu
- Pomoć u održavanju trudnoće
- Reguliranje menstrualnog ciklusa
Kronično pijenje može ometati sve ove reproduktivne funkcije. Alkohol može narušiti adekvatno funkcioniranje testisa i jajnika i rezultirati hormonalnim nedostacima, spolnom disfunkcijom i neplodnošću.
Neki od problema koje konzumacija alkohola može prouzročiti ometanjem muškog hormonskog sustava uključuju:
- Promijenjena normalna struktura sperme
- Oštećene spolne i reproduktivne funkcije
- Povećanje muških grudi
- Smanjena razina testosterona
Iako su mnogi reproduktivni problemi pronađeni kod žena koje su alkoholičarke, neki su problemi pronađeni i kod žena koje se smatraju pijankama u društvu. U žena u premenopauzi kronično obilno pijenje doprinosi reproduktivnim poremećajima, uključujući:
- Prestanak menstruacije
- Rana menopauza
- Neredoviti menstrualni ciklusi
- Menstrualni ciklusi bez ovulacije
- Rizik od spontanog pobačaja
Metabolizam kalcija i struktura kostiju
Hormoni igraju važnu ulogu u održavanju razine kalcija u tijelu, što je neophodno ne samo za jake kosti i zube, već i za komunikaciju između i unutar tjelesnih stanica. Nekoliko hormona-paratiroidni hormon (PTH), hormoni izvedeni iz vitamina D i kalcitonin djeluju na regulaciju apsorpcije, izlučivanja i raspodjele kalcija između kostiju i tjelesnih tekućina.
Akutna konzumacija alkohola može ometati ove hormone, a time i metabolizam kalcija i kostiju na nekoliko načina, uključujući:
- Negativno utječu na metabolizam kostiju zbog prehrambenih nedostataka
- Promjena reproduktivnih hormona, utječući na metabolizam kostiju
- Uzrokuje nedostatak PTH i povećava izlučivanje kalcija
- Uznemirujući metabolizam vitamina D
- Inhibiranje aktivnosti stanica koje tvore kosti
- Ograničavanje odgovarajuće apsorpcije kalcija u prehrani
Svi ovi problemi mogu uzrokovati nedostatak kalcija što može dovesti do bolesti kostiju, poput osteoporoze, gubitka koštane mase i stoga povećanog rizika od prijeloma.
Zdravstveni problemi kostiju povezani s alkoholom predstavljaju ozbiljnu zdravstvenu opasnost za alkoholičare zbog većih rizika od padova i stoga loma ili slomljenih kostiju.
Dobra vijest je da su studije otkrile da je učinak alkohola na metabolizam kostiju i stanice koje formiraju kosti barem djelomično reverzibilan kada alkoholičari prestanu piti.
Razine kortizola
Istraživači su otkrili da konzumacija alkohola također povećava tjelesnu proizvodnju kortizola, ne samo dok osoba pije, već i kasnije kad se pojitelj povuče od posljedica opijenosti. Kratkoročno, kortizol može povećati krvni tlak, usredotočite budnost i pažnju, ali dugoročno može negativno utjecati na tjelesne funkcije poput rasta kostiju, probave, reprodukcije i sanacije rane.