Vremenska crta psihologije obuhvaća stoljeća, s najranijim poznatim spominjanjem kliničke depresije 1500. godine p. N. E. Na drevnom egipatskom rukopisu poznatom kao Eberski papirus. Međutim, tek u 11. stoljeću perzijski liječnik Avicenna pripisuje vezu između osjećaja i tjelesni odgovori u praksi koja je grubo nazvana "fiziološka psihologija".
Neki smatraju da je 17. i 18. stoljeće rođenje moderne psihologije (uglavnom karakterizirano objavljivanjem "Traktata o ludilu" Williama Battiea 1758.). Drugi smatraju da su eksperimenti sredinom 19. stoljeća u laboratoriju Hermanna von Helmholtza moderne psihologije.
Mnogi kažu da je 1879., kada je Wilhelm Wundt osnovao prvi laboratorij eksperimentalne psihologije, bio istinski početak psihologije kakvu poznajemo. Od tog trenutka nadalje, studij psihologije nastavit će se razvijati kao i danas. Istaknuvši da su preobrazba bila niz važnih, značajnih događaja.
Važni psihološki događaji: 19. stoljeće
U 19. stoljeću psihologija je uspostavljena kao empirijska, prihvaćena znanost. Iako bi se mjere promijenile unutar tog razdoblja od 100 godina, model istraživanja i procjene počeo bi se oblikovati.
- 1878: G. Stanley Hall postaje prvi Amerikanac koji je stekao doktorat znanosti. u psihologiji.
- 1879: Wilhelm Wundt osniva prvi laboratorij eksperimentalne psihologije u Leipzigu u Njemačkoj posvećen proučavanju uma.
- 1883: G. Stanley Hall otvara prvi laboratorij eksperimentalne psihologije u SAD-u na Sveučilištu Johns Hopkins.
- 1885: Herman Ebbinghaus objavljuje svoj osnovni "Über das Gedächtnis" ("U sjećanju") u kojem opisuje učenje i eksperimente s pamćenjem koje je na sebi proveo.
- 1886: Sigmund Freud započinje terapiju pacijentima u Beču u Austriji.
- 1888: James McKeen Cattell postaje prvi profesor psihologije na Sveučilištu Pennsylvania. Kasnije će objaviti "Mentalne testove i mjerenja", obilježavajući pojavu psihološke procjene.
- 1890: William James objavljuje "Principi psihologije". Sir Francis Galton uspostavlja korelacijske tehnike za bolje razumijevanje odnosa između varijabli u inteligencijskim studijama.
- 1892: G. Stanley Hall osniva Američko psihološko udruženje (APA), upisujući 26 članova na prvom sastanku.
- 1896: Lightner Witmer osniva prvu psihološku kliniku u Americi.
- 1898: Edward Thorndike razvija Zakon učinka.
Važni psihološki događaji: 1900. do 1950
U prvoj polovici 20. stoljeća dominirale su dvije glavne figure: Sigmund Freud i Carl Jung. Bilo je to vrijeme kada su izgrađeni temelji analize, uključujući Freudovo ispitivanje psihopatologije i Jungovu analitičku psihologiju.
- 1900: Sigmund Freud objavio je svoju značajnu knjigu "Tumačenje snova".
- 1901: Osnovano je Britansko psihološko društvo.
- 1905: Mary Whiton Calkins izabrana je za prvu ženu predsjednicu Američkog psihološkog udruženja. Alfred Binet predstavlja test inteligencije.
- 1906: Ivan Pavlov objavljuje svoja otkrića o klasičnom uvjetovanju. Carl Jung objavljuje "Psihologiju demencije Praecox".
- 1911: Edward Thorndike objavljuje "Inteligenciju životinja", što dovodi do razvoja teorije kondicioniranja operanta.
- 1912: Max Wertheimer objavljuje "Eksperimentalne studije percepcije pokreta", što dovodi do razvoja gestalt psihologije.
- 1913: Carl Jung počinje se udaljavati od frojdovskih stavova i razvija vlastite teorije, koje naziva analitičkom psihologijom. John B. Watson objavljuje "Psihologiju kao biheviorističke poglede" u kojoj uspostavlja koncept biheviorizma.
- 1915: Freud objavljuje rad na represiji.
- 1920: Watson i Rosalie Rayner objavljuju istraživanje o klasičnom uvjetovanju straha sa svojim predmetom, Malim Albertom.
- 1932: Jean Piaget postaje najznačajniji kognitivni teoretičar objavljivanjem svog djela "Moralni sud djeteta".
- 1942: Carl Rogers razvija praksu terapije usmjerene na klijenta, koja potiče poštovanje i pozitivno poštovanje pacijenata.
Važni psihološki događaji: 1950. do 2000
Druga polovica 20. stoljeća bila je usredotočena na standardizaciju dijagnostičkih kriterija mentalnih bolesti, obilježenu izdavanjem Dijagnostičkog i statističkog priručnika za mentalne poremećaje (DSM) od strane Američkog udruženja psihijatara. To je temeljni alat koji se i danas koristi za usmjeravanje dijagnoze i liječenja.
- 1952: Objavljen je prvi dijagnostički i statistički priručnik za mentalne poremećaje.
- 1954: Abraham Maslow objavljuje "Motivacija i osobnost", opisujući svoju teoriju hijerarhije potreba. Jedan je od utemeljitelja humanističke psihologije.
- 1958: Harry Harlow objavljuje "Prirodu ljubavi" koja opisuje važnost privrženosti i ljubavi kod rezus majmuna.
- 1961: Albert Bandura provodi svoj danas poznati eksperiment s lutkama Bobo u kojem se ponašanje djeteta opisuje kao konstrukt promatranja, oponašanja i modeliranja.
- 1963: Bandura prvo opisuje koncept promatračkog učenja kako bi objasnio agresiju.
- 1974: Stanley Milgram objavljuje "Poslušnost autoritetu", koja opisuje nalaze njegovih poznatih eksperimenata poslušnosti.
- 1980: Objavljen je DSM-III.
- 1990: Noam Chomsky objavljuje "O prirodi, upotrebi i usvajanju jezika".
- 1991: Steven Pinker objavljuje članak koji predstavlja njegove teorije o tome kako djeca usvajaju jezik, a koji kasnije objavljuje u knjizi "Jezični instinkt".
- 1994: Objavljen je DSM-IV.
Važni psihološki događaji: 21. stoljeće
Pojavom genetske znanosti psiholozi se sada hvataju u koštac s načinima na koje fiziologija i genetika pridonose čovjekovom psihološkom biću.
- 2002: Steven Pinker objavljuje "Prazni škriljevac", argumentirajući protiv koncepta tabula rasa (teorija da je um prazna ploča pri rođenju). Avshalom Caspi nudi prve dokaze da je genetika povezana s djetetovim odgovorom na zlostavljanje.Psihologu Danielu Kahnemanu dodijeljena je Nobelova memorijalna nagrada za ekonomiju za istraživanje o tome kako ljudi donose prosudbe suočeni s neizvjesnošću.
- 2003: Genetički istraživači dovršavaju mapiranje ljudskih gena, s ciljem izoliranja pojedinačnih kromosoma odgovornih za fiziološka i neurološka stanja.
- 2010: Simon LeVay objavljuje "Gay, Ravno i razlog zašto", koji tvrdi da seksualna orijentacija proizlazi iz prenatalne diferencijacije u mozgu.
- 2013: Objavljen je DSM-5. Između ostalih promjena, APA uklanja "poremećaj rodnog identiteta" s popisa mentalnih bolesti i zamjenjuje ga "rodnom disforijom" kako bi opisao nelagodu osobe s dodijeljenim mu spolom.
- 2014: John O'Keefe, May-Britt Moser i Edvard Moser dijele Nobelovu nagradu za otkriće stanica koje čine sustav pozicioniranja u mozgu koji je ključan za pamćenje i navigaciju.