Što je životinja za emocionalnu potporu?

Životinje mogu pružiti radost i druženje. Životinje također mogu pružiti emocionalnu podršku osobama s mentalnim problemima. Ovi životinjski pratitelji poznati su kao životinje s emocionalnom potporom (ESA), a popularnost im raste posljednjih godina.

Definicija

Životinja za emocionalnu potporu životinjski je pratilac koji nudi neku vrstu pogodnosti pojedincu s nekim oblikom invaliditeta. Životinja je namijenjena pružanju druženja i podrške koja će pomoći ublažiti barem jedan aspekt invaliditeta.

Psi su najčešća vrsta životinja za emocionalnu potporu, ali i mačke su prilično česte. Ostale vrste životinja, poput minijaturnih konja, također mogu poslužiti kao ESA.

Primjerice, paun je dospio na naslovnice nakon što mu je odbijen ulazak u let United Airlinesa, unatoč činjenici da je njegov vlasnik rekao da je životinja osjećajna životinja za podršku. Neke neobičnije životinje s emocionalnom potporom koje su letjele sa svojim vlasnicima uključuju svinju, patku, majmuna i puretinu. Velika većina ESA-a nisu rijetka, egzotična ili seoska bića.

Prednosti

Zašto bi pojedinac odlučio koristiti životinju za emocionalnu potporu? Istraživanje već dugo podupire ideju da životinje mogu pružiti značajne dobrobiti za mentalno zdravlje. Jedno istraživanje pokazalo je da posjedovanje kućnog ljubimca ima pozitivne učinke na mentalno zdravlje potičući emocionalnu povezanost i pomažući ljudima da se snalaze u kriznim vremenima.

Neke druge dobrobiti koje životinje mogu pružiti s emocionalnom potporom uključuju:

• Manje tjeskobe. Jednostavno maženje životinje može stvoriti odgovor opuštanja i podići raspoloženje.
• Podrška traumi. Kućni ljubimci mogu pružiti utjehu ljudima koji se suočavaju s teškim situacijama, uključujući one koji su doživjeli neku vrstu traume.
• Poboljšano tjelesno zdravlje. Studije su otkrile da životinje s emocionalnom potporom pomažu smanjiti krvni tlak, smanjiti stopu disanja i poboljšati sposobnost nošenja s bolovima.
• Manje osjećaja usamljenosti. Životinje mogu pružiti druženje, što je posebno važno za ljude koji žive sami i imaju simptome depresije i tjeskobe.
• Uzajamna briga i ljubav. Briga za životinju s emocionalnom potporom također može pomoći ljudima da daju osjećaj svrhe. Životinje ne pružaju samo bezuvjetnu ljubav i druženje, već im zauzvrat trebaju briga i ljubav, što može biti emocionalno korisno.

Istraživanje

Lako je reći da životinje mogu pomoći ljudima da budu mirniji, sretniji i još ispunjeniji. No, razlikuju li se životinje s emocionalnom potporom doista toliko različitost od bilo kojeg voljenog ljubimca? Za sada istraživanje ostaje neuvjerljivo. Iako neki sugeriraju da životinje koje podržavaju mogu imati pozitivne učinke, podrška terapijskoj učinkovitosti životinja s emocionalnom potporom obično je rijetka.

Primjerice, istraživanje nije uspjelo pokazati da životinje koje pružaju potporu pružaju značajne prednosti u odnosu na ono što bi pružio svaki uobičajeni kućni ljubimac. Prema studiji iz 2016. objavljenoj u časopisu Profesionalna psihologija: istraživanje i praksa, nije jasno imaju li životinje s emocionalnom potporom bilo kakve terapijske učinke osim pozitivnih blagodati koje životinje općenito pružaju.

"Postoji malo empirijskih podataka koji potkrepljuju zaključak da su ESA učinkoviti u ublažavanju psiholoških poremećaja i povezanih problema, a empirijska istraživanja koja postoje nedosljedna su, rijetka i nova", sugeriraju psiholozi Jeffrey Younggren i njegovi kolege u članku koji je objavio Američko psihološko udruženje u 2016. godini.

Daljnja istraživanja mogu biti potrebna kako bi se pokazalo kakav utjecaj mogu imati životinje na emocionalnu potporu i kada ESA mogu biti najkorisniji.

Emocionalne naspram uslužnih životinja

Iako životinje s emocionalnom potporom i uslužne životinje dijele neke sličnosti, između njih postoje važne razlike. Emocionalne životinje za potporu namijenjene su druženju i podršci. Uslužne životinje, s druge strane, pomažu osobama s invaliditetom izvršavajući određene zadatke.

Službene životinje su one koje su posebno obučene za pružanje usluge osobi s nekim oblikom invaliditeta. Takve smetnje mogu biti senzorne, fizičke, intelektualne, psihijatrijske ili mentalne prirode. Zadaci koje bi uslužna životinja mogla obavljati uključuju upozoravanje osobe na zvuk, vođenje osobe duž ulice, pritiskanje tipke dizala, dohvaćanje predmeta, uzbunjivanje drugih ili stajanje na straži ako pojedinac doživi napadaj ili podsjećanje pojedinca da uzme svoj ili njezini lijekovi.

S druge strane, životinje za emocionalnu potporu pružaju druženje usmjereno na ublažavanje nevolje ili pružanje neke druge vrste olakšanja.

Naslovi II i III Zakona o Amerikancima s invaliditetom preciziraju da službene životinje moraju biti psi, premda moraju biti napravljeni razumni prilagodbe kako bi minijaturni konji mogli služiti kao uslužne životinje u slučajevima kada su životinje obučene za obavljanje specifičnih zadataka za invalidnu osobu.

ESA

• Pružiti druženje i emocionalnu podršku osobama s invaliditetom

• Ne zahtijevaju specijaliziranu obuku

• Obuhvaćeno saveznim Zakonom o stanovanju

Uslužne životinje

• Pomozite osobama s invaliditetom u određenim zadacima (podsjećajući nekoga da uzima lijekove, upozoravajući druge na napadaj, itd.)

• Zahtijevati specijaliziranu obuku

• Obuhvaćeno Zakonom o Amerikancima s invaliditetom

Također je važno napomenuti da životinje s emocionalnom potporom i psihijatrijske životinje nisu iste stvari. Tamo gdje životinja s emocionalnom potporom može donijeti dobrobit osobama s mentalnim bolestima, psihijatrijske životinje su posebno obučene za izvršavanje specifičnih zadataka za osobe s psihijatrijskim stanjima. To može uključivati ​​podsjećanje pojedinca da uzima lijekove ili spriječi nekoga da se samoozljeđuje.

Zakoni

Prema Saveznom zakonu o stanovanju, pružatelji stanova moraju pružiti razumne prilagodbe kako bi omogućili osobama s invaliditetom da drže životinju pomoćnicu u svom domu. Američko Ministarstvo stanovanja i urbanog razvoja (HUD) zahtijeva od pružatelja usluga stanovanja da naprave iznimke od pravila "bez kućnih ljubimaca".

Dva uvjeta potrebna za takvu iznimku:

• Osoba koja živi sa životinjom mora imati neku vrstu invaliditeta koja značajno ograničava jednu ili više glavnih životnih aktivnosti.
• Životinja mora pružiti neku vrstu olakšanja ili pomoći u vezi s ovim utvrđenim invaliditetom.

HUD ne precizira koje invalidnosti kvalificiraju pojedinca za iznimku. Umjesto toga, navode da funkcije ESA uključuju "pružanje emocionalne podrške osobama s invaliditetom koje imaju potrebu za takvom podrškom u vezi s invaliditetom."

Iznimka obično zahtijeva potvrdno pismo stručnjaka za mentalno zdravlje u kojem se navode potrebe pojedinca za životinjom za emocionalnu potporu. Iznajmljivači mogu također zahtijevati da ljudi koji traže smještaj predaju i obrazac za provjeru koji je popunio liječnik ili terapeut koji potvrđuje invalidnost.

Zakon o poštenom stanovanju

Prema zakonu FHA, stanodavci ne mogu legalno:

• Zahtijevati od stanara da plaćaju dodatne naknade za ESA
• Zatražite informacije o opsegu invalidnosti osobe ili zatražite detaljne medicinske kartone
• Odbijte prihvatiti životinju za emocionalnu potporu
• Zahtijevajte da životinja dobije određeni trening
• Zahtijevajte od vlasnika da koristi određenu vrstu remena ili identifikacijskog ovratnika za životinju

Međutim, stanari su financijski odgovorni ako njihova životinja nanese bilo kakvu štetu na ljudima ili imovini.

Iako Američki zakon o invaliditetu dopušta ljudima da legalno dovode svoje službene životinje na javne površine, životinje s emocionalnom potporom nisu obuhvaćene zakonom. Životinje koje pružaju emocionalnu potporu ne udovoljavaju definiciji uslužne životinje prema zakonu koji zahtijeva da se uslužne životinje posebno obuče za izvršavanje zadataka za pomoć osobama s invaliditetom. Zbog toga poslovni i javni prostori mogu zabraniti pristup životinjama s emocionalnom potporom.

Polemika

Iako postoje neki dokazi koji ukazuju na vrijednost životinja s emocionalnom potporom, ne slažu se svi da su uvijek potrebne. Neki stručnjaci za mentalno zdravlje sugeriraju da se životinje koje podržavaju mogu pretjerano koristiti.

Čini se da broj životinja s emocionalnom potporom raste svake godine. United Airlines, jedan od najvećih zračnih prijevoznika u SAD-u, izvijestio je o povećanju broja životinja s emocionalnom potporom koji lete zrakoplovom za 75% između 2016. i 2017. godine.

Jedna studija objavljena u PLOS JEDAN utvrdio je da se broj životinja s emocionalnom potporom pronađenih u državi Kalifornija povećao deset puta između 2002. i 2012.

Zrakoplovne tvrtke, druga poduzeća i savezni regulatori sada razmatraju dodatna pravila u vezi s upotrebom ESA-a, uključujući:

• Ograničavanje broja vrsta kojima se može dopustiti da se koriste kao životinje potpore
• Zahtijevajući od vlasnika da unaprijed predaju dokumentaciju o korištenju životinje za emocionalnu potporu
• Navodeći da je životinja srušena i da je sigurno u blizini drugih ljudi

Povećana potražnja za ESA-ima ponekad stavlja i terapeute u nedoumicu. Sve više i više, pacijenti od svog psihologa, terapeuta ili liječnika zahtijevaju pisma dokumentacije koja podupiru njihovu potrebu za životinjom za emocionalnu potporu.

Zašto je toliko ljudi zainteresirano za suputnika za podršku? Mnogi stručnjaci to pripisuju činjenici da zakon dopušta tim osobama s invaliditetom da u zrakoplov dovode životinju za emocionalnu potporu bez dodatnih troškova. Obično zrakoplovne tvrtke zahtijevaju od ljudi da plate dodatnu naknadu za dovođenje kućnih ljubimaca na let, no s pismom u kojem se navodi da im treba životinja za emocionalnu potporu ljudi mogu izbjeći tu naknadu.

Zakon o zračnom prijevozniku sugerira da se širokom rasponu životinja može dopustiti ukrcavanje na letove kao životinje za emocionalnu potporu, iako zrakoplovne tvrtke mogu koristiti svoju diskreciju u slučajevima kada su životinje preteške, velike ili ometajuće, kao i one zabranjene u drugim zemljama.

Problem je u tome što zakon nejasno definira kome točno treba ESA. To je dovelo do toga da su mnogi ljudi pokušali dobiti pisma koja potkrepljuju njihovu potrebu za životinjom za emocionalnu potporu kako bi putovali sa svojim ljubimcem, a da ne moraju platiti dovođenje životinje na let.

Ljudi također povremeno dobivaju pisma od liječnika i psihologa kako bi opravdali držanje životinje u njihovom iznajmljenom domu ili stanu. Budući da Zakon o poštenom stanovanju od stanodavaca omogućava da iznajmljivačima omoguće držanje životinja za emocionalnu potporu u njihovom prebivalištu, stanari mogu ponekad svog ljubimca odrediti kao životinju za emocionalnu potporu kako bi kućne ljubimce držali u svojim domovima.

Etička razmatranja

Nejasnoća zakona mnogim je psiholozima i terapeutima nedoumica. Pišu li pismo za pacijenta koji možda uistinu nema potrebe ili odbijaju zahtjev i riskiraju da ga izgube?

Neki se pacijenti mogu naljutiti ako terapeut ili liječnik odbije njihov zahtjev za dopisom. To stvara etički problem terapeutima. Trebaju li napisati pismo kako bi osigurali da pacijent ostane na liječenju, čak i ako smatraju da životinja nije potrebna?

Mnogi stručnjaci vjeruju da su potrebne dodatne smjernice kako bi se psiholozima, terapeutima i liječnicima pomoglo da utvrde kome trebaju životinje s emocionalnom potporom.

U nedostatku takvih smjernica, pojavile su se brojne mrežne tvrtke koje obećavaju dostaviti dijagnozu i dostaviti pismo ESA-ine dokumentacije. Mnoga od ovih web mjesta obećavaju pružiti dijagnozu i pismo s dokumentacijom za manje od 24 sata za manje od 100 USD.

Ova vrsta zlouporabe zakona dovela je do toga da su mnoge zrakoplovne tvrtke zahtijevale da se prije leta dostavi pismo ESA-ine dokumentacije, zajedno s imenom i kontakt podacima profesionalca za mentalno zdravlje koji je pružio dijagnozu.

Primjerice, u lipnju 2018. godine JetBlue je najavio da će od putnika tražiti da podnesu dodatne dokaze da su njihove životinje za emocionalnu potporu potrebne i pravilno obučene. Predstavnici zrakoplovne tvrtke pripisali su nova pravila "dramatičnom povećanju industrijskih incidenata koji uključuju životinje s emocionalnom potporom koje nisu adekvatno osposobljene za ponašanje u prometnoj zračnoj luci ili zatvorenom prostoru zrakoplova."

Ova pravila uključuju prihvaćanje samo pasa, mačaka i minijaturnih konja kao životinja za potporu i dopuštaju samo jednu životinju po kupcu. Putnici su također dužni dostaviti medicinski obrazac koji je ispunio pružatelj njege, veterinarski zdravstveni obrazac i obrazac za ponašanje životinja.

Zahtjevi se razlikuju od jedne zrakoplovne kompanije do druge, pa bi putnici trebali pažljivo provjeriti koje obrasce i dokumentaciju trebaju pružiti prije ukrcavanja sa svojom životinjom za emocionalnu potporu.

Prihvatljivost

Životinje za emocionalnu potporu mogu biti korisne onima koji imaju određena mentalna zdravstvena stanja poput depresije ili anksioznosti. Ako smatrate da vam životinja koja potpomaže može ublažiti simptome, razgovarajte sa svojim liječnikom ili terapeutom o nekim od mogućih koristi i rizika.

Imati kućnog ljubimca zahtijeva ulaganje vremena i truda, stoga je važno biti siguran da ste spremni na zalaganje i sposobni brinuti se za životinju. Moglo bi biti korisno razgovarati o tome što se nadate dobiti od životinje s emocionalnom potporom i raspraviti koja vrsta životinje može odgovarati vašim potrebama.

Ako želite ESA kako biste izbjegli plaćanje dodatne naknade za let ili depozita za kućne ljubimce, razmislite o učinku koji bi vaši postupci mogli imati na ljude koji imaju istinske potrebe za životinjom uzdržavanjem.

ESA može pružiti potporu i utjehu koja će nekim pojedincima možda trebati da se nose sa svojim poremećajem ili invaliditetom. Dobivanje pisma ESA dokumentacije kako biste izbjegli plaćanje dodatnog ljubimca u konačnici šteti legitimitetu mnogih pacijenata koji stvarno trebaju životinju za podršku.

Ako smatrate da imate legitimnu potrebu za životinjom za emocionalnu potporu, razgovarajte s liječnikom ili terapeutom koji vas trenutno liječi. Ne kupujte pismo s prevarantske internetske stranice koje svima koji su spremni platiti naknadu obećava sumnjiv dokument o potvrdi.

Riječ iz vrlo dobrog

Iako istraživanja još nisu pokazala dugoročne učinke životinja s emocionalnom potporom na ublažavanje simptoma psiholoških stanja, možda ćete pronaći životinju potporu korisnim i korisnim dodatkom svom postojećem planu liječenja. Bez obzira imate li posla sa stresom, tjeskobom, traumom ili nekom drugom vrstom mentalnog zdravlja, kućni ljubimac može vam pružiti druženje i podršku. Razgovarajte s liječnikom o tome može li životinja za emocionalnu potporu biti korisna za vašu individualnu situaciju.