Socijalna psihologija je grana psihologije koja se bavi utjecajem socijalnih utjecaja na to kako ljudi misle, osjećaju i djeluju. Način na koji sebe doživljavamo u odnosu na ostatak svijeta igra važnu ulogu u našim izborima, ponašanju i uvjerenjima. Suprotno tome, mišljenja drugih također utječu na naše ponašanje i način na koji gledamo na sebe.
Razumijevanje socijalne psihologije može biti korisno iz mnogih razloga. Prvo, možemo bolje razumjeti kako skupine utječu na naš izbor i djelovanje. Postoje neki osnovni aspekti društvenog ponašanja koji igraju veliku ulogu u našim postupcima i načinu na koji se vidimo.
Društveno ponašanje usmjereno je ka cilju
Naše interakcije služe ciljevima ili ispunjavaju potrebe. Neki zajednički ciljevi ili potrebe uključuju potrebu za socijalnim vezama, želju da razumijemo sebe i druge, želju za stjecanjem ili zadržavanjem statusa ili zaštite i potrebu za privlačenjem suputnika.
Način na koji se ljudi ponašaju često je vođen željom da se ispune te potrebe. Ljudi traže prijatelje i romantične partnere, teže stjecanju socijalnog statusa i pokušavaju razumjeti motivacije koje vode tuđa ponašanja.
Situacije pomažu u određivanju ishoda
U mnogim se slučajevima ljudi ponašaju vrlo različito, ovisno o situaciji. Da bismo u potpunosti razumjeli zašto ljudi rade ono što rade, bitno je sagledati pojedinačne karakteristike, situaciju i njezin kontekst te interakcije među svim tim varijablama.
Na primjer, netko tko je obično tih i suzdržan mogao bi postati puno odlazniji kad se postavi u neku vrstu voditeljske uloge. Drugi je primjer kako se ljudi ponekad ponašaju drugačije u skupinama nego što bi bili da su sami. Varijable okoline i situacije igraju važnu ulogu i imaju snažan utjecaj na naše ponašanje.
Socijalna psihologija omogućuje nam da bolje razumijemo kako naše socijalne percepcije utječu na našu interakciju s drugim ljudima.
Društvene situacije čine samopoimanje
Naše socijalne interakcije pomažu u formiranju našeg samopoimanja i percepcije. Jedna od metoda oblikovanja samopoimanja je kroz reflektirani proces ocjenjivanja, u kojem zamišljamo kako nas drugi ljudi vide. Druga metoda je kroz proces socijalne usporedbe, pri čemu razmatramo usporedbu s drugim ljudima u grupi naših vršnjaka.
Ponekad se uključimo u socijalnu usporedbu prema gore gdje se ocjenjujemo s ljudima koji su na neki način bolji od nas. U drugim bismo se slučajevima mogli upustiti u socijalnu usporedbu prema dolje, gdje svoje vlastite sposobnosti uspoređujemo s onima koji su manje sposobni.
Analiziramo ponašanje drugih
Jedna od uobičajenih pojava je potvrda očekivanja, gdje obično zanemarujemo neočekivane atribute i tražimo dokaze koji potvrđuju naša već postojeća uvjerenja o drugima. To pomaže pojednostaviti naš svjetonazor, ali također iskrivljuje našu percepciju i može pridonijeti stereotipiziranju.
Ako očekujete da se ljudi ponašaju na određeni način, možda ćete potražiti primjere koji potvrđuju vaše uvjerenje, a istovremeno zanemariti dokaze koji se kose s vašim postojećim mišljenjima.
Vjerujemo da ponašanje odražava osobnost
Još jedan utjecaj na našu percepciju drugih ljudi može se objasniti teorijom dopisnog zaključivanja.To se događa kada zaključimo da postupci i ponašanja drugih odgovaraju njihovim namjerama i osobnostima. Na primjer, ako vidimo ženu koja pomaže starijoj osobi da pređe ulicu, mogli bismo pretpostaviti da je dobrodušna. Iako ponašanje može biti informativno, može biti i obmanjujuće.
Ako imamo ograničenu interakciju s nekim, ponašanje koje vidimo može biti netipično ili uzrokovano specifičnom situacijom, a ne prevladavajućim dispozicijskim karakteristikama osobe. U prethodnom primjeru žena možda pomaže samo starijoj osobi jer je za to zaposlena umjesto iz dobrote njezina srca.
Riječ iz vrlo dobrog
Učenje više o socijalnoj psihologiji može obogatiti vaše razumijevanje sebe i svijeta oko sebe. Učenjem više o tome kako ljudi gledaju na druge, kako se ponašaju u skupinama i kako se formiraju stavovi, možete steći veću zahvalnost za to kako socijalni odnosi utječu na funkcioniranje pojedinca.