Kofein je psihoaktivna tvar koja se prirodno javlja sa stimulativnim svojstvima. Upotreba kofeina uobičajena je i najpopularnija je psihoaktivna droga na svijetu, potpuno je slobodno dostupna i neregulirana u Sjedinjenim Državama i širom svijeta.
Sastojak je velike količine svakodnevne hrane i pića, a može se naći u mnogim lijekovima koji se prodaju bez recepta i na recept. Također se često koristi kao sredstvo za rezanje u ilegalnim drogama, posebno stimulansima.
Odakle potječe kofein
Kofein se prirodno pojavljuje u mnogim biljkama, a najpoznatiji je po svojoj prisutnosti u zrnu kave (koristi se za pripremu kave), zrnu kakaa (koristi se za proizvodnju čokolade) i listiću čaja (koristi se za pripremu čaja). pojavljuje se u oraščićima kola (koji se koriste za aromatiziranje napitaka od kole) i bobici guarane, rjeđem dodatku pićima koji je dostupan i kao dodatak zdravoj hrani.
Postoji preko 60 biljaka koje prirodno sadrže kofein. Nadalje, sintetički kofein iznenađujuće je uobičajen dodatak hrani i piću.
Upotreba u svakodnevnoj hrani i pićima
Poznato je da je kofein prisutan u kavi, vrlo popularnom napitku za odrasle u Sjedinjenim Državama. Manje je poznata prisutnost kofeina u velikom broju drugih pića, poput sode, sportskih napitaka i energetskih pića. Matcha zeleni čaj ima razinu kofeina sličnu kavi, iako se zeleni čaj obično prodaje na tržištu kao alternativa crnom čaju s niskim sadržajem kofeina.
Kofein je također čest sastojak hrane u čokoladi i drugoj hrani koja sadrži kakao (prerađeni oblik zrna kakaa). U prošlosti je kofein bio kriv za željom za čokoladom. Zapravo je istinita slika puno složenija, jer čokolada sadrži još jednu potencijalno ovisnu tvar: šećer. Fenomen ovisnosti o šećeru bio je predmet mnogih studija, a neki znanstvenici vjeruju da je šećer, a ne kofein, glavni pokretač želje za čokoladom. Međutim, koncept ovisnosti o hrani nije bez kontroverze, a istraživanja na ovom polju još uvijek traju.
Primjena u rekreacijskim drogama
Tanka je linija između toga smatra li se kofein hranom ili drogom za rekreaciju. Smatramo da odrasli ne piju čaj i kavu pred djecom, dok bi ubrizgavanje heroina ili pušenje pukotine pred djetetom bilo šokantno - i osnova za uklanjanje djeteta iz roditeljske skrbi. Ipak, kako koncentracija kofeina postaje veća, učinci postaju sve izraženiji, a sada se neka pića s velikim kofeinom u osnovi koriste kao legalni lijekovi za rekreaciju.
Stimulativni učinci kofeina, kao i njegov pravni status i dostupnost, čine ga uobičajenim sastojkom za rezanje uličnih droga, poput kokaina i metvice.
Primjena u farmaceutskim lijekovima
Kofein se također koristi kao sastojak u raznim farmaceutskim pripravcima lijekova. Mnogi lijekovi protiv bolova sadrže kofein jer kofein povećava njihovu učinkovitost, a dodaje se i mnogim lijekovima koji uzrokuju pospanost kako bi se suprotstavio ovoj nuspojavi.
Upotreba kofeina u sportu
Prije 2004. godine kofein je bio zabranjena supstanca kod Svjetske antidoping agencije (WADA). 2004. kofein je uklonjen sa zabranjenog popisa. WADA prepoznaje prisutnost kofeina u mnogim namirnicama i pićima te rizik da se njime može zlorabiti u sportu. Stoga, iako upotreba kofeina nije zabranjena, on je dio WADA-inog programa praćenja.
Također poznat kao: 1,3,7-trimetilksantin
Uobičajeni pravopis: caffiene, caffeen, cafeen, cafe, caffine, kaffine