Anorexia nervosa (AN) bolest je koja se definira ograničenjem hrane, što često rezultira pothranjenošću. Pothranjenost utječe na svaki tjelesni sustav, a mozak rijetko izbjegava utjecaj pothranjenosti.
Promjene mozga povezane s anoreksijom nervosa
AN prate promjene u raspoloženju i razmišljanju. Pacijenti često imaju simptome anksioznosti i depresije koji ne prethode poremećaju prehrane ili ih pogoršava AN. Studija Ancel Keys iz Minnesote dokumentirala je da su anksioznost i depresija među simptomima koji su se pojavili kod zdravih muškaraca koji su na dijeti s gladovanjem.
Uz to, osobe s AN često se socijalno povlače, postaju rigidnije i fiksiranije u razmišljanju i često imaju malo uvida u svoju bolest.
Jedan je roditelj opisao njezinu kćer: „Kao da fizički pad nije bio dovoljno zastrašujući, postala je drugačija i zastrašujuća osoba. Lagala bi i manipulirala kako bi se izbacila iz prehrane i odradila treninge. Lagala bi i manipulirala kako bi objasnila sve veću izolaciju od prijatelja. Kad bih je pokušao ‘samo natjerati da jede’, moj izvještaj mužu o tome kako je prošlo, bio bi, ‘Glava joj se vrtjela tri puta u egzorcističkom stilu i otrov joj je počeo bljuvati iz usta’. “
Istraživanje
Općenito se slaže da oporavak od AN zahtijeva obnavljanje kilograma i nutritivnu rehabilitaciju. Ovo mora imati prioritet nad terapijskim radom usmjerenim na uvid. Tri nedavna istraživanja na mozgu služe kao ilustracija zašto je to tako važno.
Studija Roberta i kolega (2010.) koristila je tehnike magnetske rezonancije za proučavanje mozga 32 odrasle žene s AN prije i nakon vraćanja kilograma (na 90 posto njihove idealne tjelesne težine) te ih usporedila s mozgom 21 žene koje nisu imaju AN. Rezultati su pokazali:
- Osobe s prekomjernom tjelesnom težinom s AN imale su značajan deficit u volumenu sive tvari u mozgu u usporedbi sa zdravim kontrolama.
- Ti su se deficiti u volumenu sive tvari poboljšali kratkotrajnim obnavljanjem težine, ali nisu se u potpunosti normalizirali tijekom 51-tjedne studije.
- Istraživači su zaključili: "Korelacija između BMI i promjena volumena sugerira da gladovanje igra središnju ulogu u deficitima mozga kod pacijenata s AN, iako mehanizam kojim gladovanje utječe na volumen mozga ostaje nejasan."
Studija Wagnera i suradnika (2005.) izvela je MRI snimanje mozga na 40 žena u dugotrajnom oporavku od poremećaja prehrane (ispitanici su uključivali pacijente s AN i bulimijom nervozom). Njihovo trajanje oporavka kretalo se od 29 do 40 mjeseci (mnogo duže od Robertove studije). Rezultati su pokazali:
- Sve moždane strukture u oporavljenih žena bile su normalnog volumena i slične onima u kontrolnih ispitanika.
- Ova studija sugerira da su strukturne abnormalnosti mozga reverzibilne dugoročno oporavak.
Studija Chui i kolega (2008) procijenila je 66 odraslih žena s anamnezom adolescentnog AN-a i usporedila ih sa 42 zdrave ženske žene. Sudionici su dobili MRI i kognitivnu evaluaciju. Rezultati su pokazali:
- Sudionici s AN koji su imali malu težinu imali su abnormalne MRI snimke.
- Pacijenti koji su se oporavili od težine imali su normalan volumen mozga.
- Sudionici koji su trenutno izgubili menstrualni ciklus ili su imali neredovite menstruacije pokazali su značajne deficite u širokom spektru mnogih kognitivnih domena, uključujući verbalne sposobnosti, kognitivnu učinkovitost, čitanje, matematiku i odgođeno usmeno prisjećanje (čak i ako su se strukturne promjene na mozgu riješile).
Oporavak mozga nakon anoreksije
Zajedno, ove studije sugeriraju složenu interakciju između statusa težine, strukture mozga i optimalnog funkcioniranja mozga. Mozak se zapravo smanjuje tijekom AN-a i treba vremena da se oporavi. Šest mjeseci nakon obnove pune težine mozak se strukturno još uvijek nije normalizirao. Ipak, čini se da mozak ima dovoljno vremena sa zdravom težinom potpuno oporavak. Istraživanje sugerira da će se do tri godine nakon postizanja oporavka od težine mozak većine pojedinaca fizički izgledati normalno.
Međutim, iako moždana obnova nakon težine može izgledati normalno, normalno funkcioniranje mozga možda se još nije vratilo. Čini se da je menstrualna funkcija možda posrednik i bolji prediktor kognitivnog oporavka od tjelesne težine (za žene) i da se potpuno kognitivno funkcioniranje možda neće vratiti sve dok se menstruacija ne održi najmanje šest mjeseci. To je jedan od razloga zašto je povratak i nastavak menstruacije tako važan pokazatelj oporavka.
Roditelji pacijenata s anoreksijom izvješćuju o rasponu vremena, od šest mjeseci do dvije i više godina da bi se dogodilo potpuno "zacjeljivanje mozga". Ono što roditelji obično misle kad prijave zacjeljivanje mozga jest da primijete poboljšanje stanja, "kao da pacijent izlazi iz magle". Nadalje, roditelji izvještavaju da zacjeljivanje mozga dovodi do promjena u raspoloženju i ponašanju, tako da se pacijenti čine stabilnijima u oporavku i "vraćaju se svom bivšem (prije bolesti)". Jedna knjiga za roditelje čak ima naslov "My Kid Is Back."
Važno je prepoznati ulov 22 oporavka AN. Pojedinci s AN obično su kognitivno oštećeni i potrebno im je dugo vrijeme zdrave težine da bi se kognitivna oštećenja u potpunosti popravila. Ipak, djelomično su kognitivni simptomi AN-a ti koji čine da oboljeli vjeruju da s njima "ništa nije u redu" i na taj način odbijaju liječenje, a to je stanje koje se naziva "anosognozija".
Implikacije za pacijente i obitelji
Rezultat ovog istraživanja, kako je rekao dr. Ovidio Bermudez, dr. Med., Glavni klinički službenik i medicinski direktor za dječje i adolescentne usluge u Centru za oporavak prehrane u Denveru, jest da roditelji i stručnjaci za liječenje ne mogu priuštiti kompromise oko debljanja. Doktor Bermudez predaje da bolesnici s prekomjernom tjelesnom težinom trebaju "spašavanje mozga", tako da "psihoterapija i promjena ponašanja mogu napraviti razliku".
To je vjerojatno jedan od razloga što je obiteljsko liječenje (FBT) često uspješnije od individualne terapije za mlađe pacijente. Roditelji često trebaju dići teške ruke za svoju djecu koja su pothranjena. Također ilustrira izazov liječenja starijih pacijenata s anoreksijom koji možda pokušavaju postići oporavak izgladnjelim mozgom. Istraživanje podupire da su pojedinci u potpunosti u stanju održavati vlastiti oporavak samo uz potpuno i trajno obnavljanje kilograma.