U kojem trenutku u vašem životu dosežu vrhunac različite mentalne moći? Neki od najranijih testova inteligencije jednostavno su kategorizirali sve ljude starije od 16 godina kao "odrasle". Danas istraživači prepoznaju da se mozak nastavlja razvijati i mijenjati tijekom rane odrasle dobi i da postoje značajne promjene u načinu na koji mozak funkcionira kako ljudi stare.
Ipak, često mislimo na mozak odraslog kao na relativno stabilnu i nepromjenjivu stvar, što sugerira da su razne mentalne sposobnosti jednostavno statične ili čak u padu tijekom većeg dijela odrasle dobi. Uobičajene ideje o inteligenciji često sugeriraju da ljudi dostižu svoj mentalni vrhunac prilično rano u životu, a zatim slijede dugo, polako propadanje starosti.
Također postoji tendencija vjerovanja da određene mentalne sposobnosti, poput fluidne inteligencije, obično dosežu vrhunac relativno rano u odrasloj dobi. S druge strane, kristaliziranoj inteligenciji često se sugerira da dosegne vrhunac u kasnoj odrasloj dobi.
Prema nekim stručnjacima, ova dugotrajna podvojenost mogla bi biti previše pojednostavljena. Istraživači Joshua Hartshorne i Laura Germine koristili su veliki bazen internetskih sudionika kako bi prikupili informacije o tome koje su točno godine neke mentalne sposobnosti najjače. Otkrili su da postoji iznenađujuća dosljednost kada određene sposobnosti obično dosegnu vrhunac.
Neke mentalne sposobnosti dostižu vrhunac mnogo kasnije u životu
Prema studiji objavljenoj u časopisu Psihološka znanost, različiti aspekti fluidne inteligencije dosežu vrhunac u različitoj dobi, a neke sposobnosti pogađaju vrh tek u 40. godini.
“U bilo kojoj dobi u nekim si stvarima bolji, u nekim drugim si gori, a u nekim drugim si na platou. Vjerojatno ne postoji nijedna dob u kojoj ste postigli vrhunac u većini stvari, a još manje u svim njima “, objasnio je istraživač Joshua Hartshorne s MIT-a i jedan od autora studije.
Hartshorne je ranije otkrio da vizualno kratkotrajno pamćenje doseže vrhunac sredinom 30-ih prije nego što je počelo propadati. U studiji iz 2011. godine, Germine je otkrila da se sposobnost prepoznavanja lica također poboljšava dok ljudi nisu u ranim 30-ima, a zatim počinju postupno opadati.
Kopajući dublje, njih dvoje počeli su gledati arhivske podatke iz starijih testova inteligencije. Otkrili su da se čini da ne postoji niti jedan mentalni vrhunac. Umjesto toga, činilo se da različite sposobnosti dosežu vrhunac u divljim različitim i ponekad iznenađujućim dobima. Ovi su rezultati pomogli nadahnuti njihovo daljnje istraživanje o tome kako se mentalne sposobnosti mijenjaju s godinama.
Veliki internetski uzorci nudili su jedinstven pogled na mentalne sposobnosti
Najnovije istraživanje uspjelo je izvući veliki internetski uzorak sudionika koji su koristili web stranice gameswithwords.org i testmybrain.org. Koristeći pristup, istraživači su uspjeli prikupiti podatke od gotovo 50 000 ljudi u širokom rasponu dobi. Korištene su četiri različite vrste kognitivnih zadataka, kao i jedan zadatak koji je promatrao sposobnost otkrivanja emocionalnih stanja drugih ljudi. Ranija istraživanja Hartshornea i Germine pokazala su da se tim zadacima mjere mentalne sposobnosti koje se mijenjaju kako ljudi stare.
Rezultati su otkrili ono što su istraživači nazvali "značajnom heterogenošću u trenutku kada kognitivne sposobnosti dosegnu vrhunac."
Kada mentalne moći dosežu vrhunac?
Među ključnim nalazima najnovije studije i ranijih istraživanja:
- 18-19: Brzina obrade informacija doseže vrhunac rano, a zatim odmah počinje opadati.
- 25: Kratkoročno pamćenje postaje bolje do oko 25. godine života. Prilično je stabilno dok ne počne opadati oko 35. godine.
- 30: Memorija za lica doseže vrhunac, a zatim počinje postupno opadati.
- 35: Kratkoročno pamćenje počinje slabiti i propadati.
- 40-50-ih: Emocionalno razumijevanje doseže vrhunac u srednjoj i kasnijoj odrasloj dobi.
- 60-e: Sposobnosti rječnika i dalje se povećavaju.
- 60-e i 70-e: Kristalizirana inteligencija, ili nakupljeno znanje i činjenice o svijetu, dosežu vrhunac kasno u životu.
Iako su rezultati koji su iskristalizirali vrhunce inteligencije kasnije u životu u skladu s ranijim nalazima, ovo istraživanje podrazumijeva da se taj vrhunac događa mnogo kasnije u životu nego što se ranije vjerovalo. Što bi moglo objasniti ovaj kasni vrhunac mentalnih sposobnosti? Istraživači sugeriraju da bi njihovi rezultati mogli biti posljedica činjenice da ljudi danas imaju više obrazovanja, veći pristup informacijama i mentalno zahtjevnije poslove od prethodnih generacija odraslih.
Rezultati sugeriraju da iako su stariji mozgovi doista sporiji, oni će vjerojatno i dalje biti precizniji, upućeniji i sposobniji za procjenu raspoloženja i emocionalnih stanja drugih. Istraživači nastavljaju internetska istraživanja uvodeći više kognitivnih zadataka kao i testove osmišljene za mjerenje jezičnih sposobnosti, izvršne funkcije i socijalne i emocionalne inteligencije. Također se slažu da su potrebne daljnje istrage kako bi se točno utvrdilo zašto mentalne moći dosežu vrhunac u različitoj dobi.
"Uzeli smo postojeće teorije i pokazali da sve griješe. Pitanje je sada: Što je ispravno? Da bismo došli do tog odgovora, morat ćemo pokrenuti puno više studija i prikupiti puno više podataka ", rekao je Hartshorne.