Što je dopamin?
Dopamin je neurotransmiter (kemikalija koju oslobađaju živčane stanice) koji igra važnu i raznoliku ulogu u funkcioniranju vašeg mozga. Često nazvan "hormonom dobrog osjećaja", dopamin je uključen u nagradu, motivaciju i ovisnost. Ovaj kemijski glasnik također je uključen u koordinaciju tjelesnih pokreta.
Uloga dopamina
Dopamin prenosi kemijske poruke između neurona (mozga i živčanih stanica) vežući se za dopaminske receptore. Djelovanje je slično klizanju ključa u bravu.
Dopamin ima razne funkcije i utječe na više područja mozga, uključujući:
- Amigdala, koji igra važnu ulogu u obradi.
- Hipokampus, što je važno za pamćenje.
- Insularni korteks (koja se naziva i insula), što je važno za homeostazu ili kako vaše tijelo održava odgovarajuću temperaturu, signalizira da ste gladni, regulira rad srca i disanje i općenito održava stvari kako treba.
- Motorni korteks, koji se bavi kretanjem.
- Prefrontalni korteks, što je važno za rješavanje problema, složeno razmišljanje, pamćenje, inteligenciju i jezik.
Tjelesne funkcije
Dopamin igra ulogu u mnogim važnim fizičkim funkcijama u vašem tijelu, uključujući:
- Funkcija krvnih žila
- Kognitivne funkcije koje uključuju pažnju, učenje i radnu (kratkoročnu) memoriju
- Kontrola mučnine i povraćanja
- Brzina otkucaja srca
- Funkcija bubrega
- Dojenje
- Obrada boli
- Spavaj i sanjari
- Dobrovoljno kretanje
Mentalno zdravlje
Dopamin ima važnu ulogu u mentalnoj funkciji i emocionalnoj reakciji, uključujući kontrolu impulsa i regulaciju raspoloženja. Postoji niz mentalnih stanja povezanih s dopaminom, uključujući:
- Ovisnost
- Poremećaj pažnje uzrokovan hiperaktivnošću
- Poremećaj prejedanje
- Bipolarni poremećaj
- Depresija
- Opsesivno kompulzivni poremećaj
- Shizofrenija
Motivacija i nagrada
Osim pokreta, osjećaja, pamćenja i razmišljanja, dopaminski neuroni sudjeluju u motivaciji i nagrađivanju. Zbog toga određene tvari zlouporabe, posebno kokain i nikotin, izazivaju ovisnost. Te tvari stimuliraju sustav nagrađivanja posredovanog dopaminom u mozgu.
Dopamin vas nagrađuje kad god se ponašate korisno i motivira vas da ponovite ponašanje. Međutim, bavljenje porocima poput alkohola ili droga za rekreaciju također dovodi do oslobađanja dopamina u mozak. Zbog toga je kemijski glasnik usko povezan s ovisnošću.
Visoki nasuprot niskom dopaminu
Visoka ili niska aktivnost dopamina može utjecati na vaše zdravlje na razne načine, ovisno o regiji mozga u kojoj je aktivnost dopamina pretjerana ili neadekvatna.
Simptomi visoke aktivnosti dopamina uključuju:
- Agresija
- Anksioznost
- Višak energije ili manija
- Halucinacije
- Visok seksualni nagon
- Povećani osjećaji stresa
- Nesanica
- Poboljšana usredotočenost i sposobnost učenja
Simptomi niske aktivnosti dopamina uključuju:
- Kronične bolove u leđima
- Stalni zatvor
- Kolebanje težine
- Disfagija ili otežano gutanje
- Poremećaji spavanja
- Umor
- Poteškoće s pažnjom
- Smanjen seksualni nagon
- Halucinacije i zablude
- Aspiraciona upala pluća
- Lošeg raspoloženja
Postoje razni čimbenici koji mogu uzrokovati fluktuacije razine dopamina, uključujući:
- Zlouporaba droga
- Pretilost
- Zasićene masti
- Nedostatak sna
- Stres
Mentalna bolest
Osim Parkinsonove bolesti, brojne su psihijatrijske bolesti povezane s poremećajem regulacije dopamina poput šizofrenije, poremećaja hiperaktivnosti s deficitom pažnje, bipolarnog poremećaja i depresije. Način na koji je dopamin utjecao na ove psihijatrijske bolesti jedinstven je.
Depresija
Utvrđeno je da niske razine dopamina čine osnovu simptoma povezanih s velikim depresivnim poremećajima, uključujući nedostatak interesa i motivacije.
Poremećaj pažnje uzrokovan hiperaktivnošću
Kod poremećaja hiperaktivnosti s nedostatkom pažnje (ADHD), oštećenje dopaminskog sustava uzrokuje slabu pozornost. Zbog toga stimulansi, poput Ritalina (metilfenidat) ili Adderall (amfetamin), koji povećavaju razinu dopamina u mozgu, pomažu u poboljšanju pažnje i budnosti.
Granični poremećaj osobnosti
Neki istraživači vjeruju da disfunkcija dopamina može biti uključena u razvoj graničnog poremećaja ličnosti (BPD). To uglavnom proizlazi iz studija koje podržavaju ulogu dopamina u razmišljanju, regulaciji osjećaja i kontroli impulsa, a sve je to oštećeno kod osoba s BPD-om. Također, čini se da antipsihotični lijekovi smanjuju neke simptome BPD-a, posebno one koji imaju bijes i kognitivne probleme (poput paranoidnog razmišljanja).
S druge strane, drugi stručnjaci tvrde da se način na koji antipsihotici koriste pacijentima s BPD-om odvija putem ne-dopaminskih putova. Sveukupno, u ovom je trenutku teško reći koliko je dopamin presudan u razvoju ili tijeku BPD-a. Dodatna istraživanja bit će korisna u rasvjetljavanju ove veze.
Shizofrenija
U shizofreniji je sustav dopamina preaktivan. Zbog toga se u njegovom liječenju koriste lijekovi koji blokiraju dopaminske receptore u mozgu (zvani antipsihotici).
Utvrđeno je da su i drugi neurotransmiteri, uključujući GABA i glutamat, važni i za psihijatrijski poremećaj.
Poremećaj prejedanje
Jedno istraživanje sugeriralo je da povećana osjetljivost na nagradu, koja se može manifestirati kao snažan signal dopamina u mozgu, može biti faktor koji doprinosi BED-u.
Određeni lijekovi koji utječu na funkciju dopamina ponekad se koriste za liječenje BED-a.
Riječ iz vrlo dobrog
Samo medicinski stručnjak može dijagnosticirati poremećaj povezan s dopaminom, pa ako mislite da vi ili netko koga volite doživljavate nisku ili visoku razinu dopamina, važno je zakazati posjet kvalificiranom liječniku.
Sustav dopamina složen je, fascinantan sustav koji sudjeluje u nizu različitih neuroloških i mentalnih funkcija. Daljnjim ispitivanjem uloge dopamina u mozgu, nadamo se da će znanstvenici dobiti informacije potrebne za razvijanje ciljanijih lijekova za dopamin, tako da ljudi s bolestima posredovanim dopaminom, poput šizofrenije, mogu ozdraviti i izbjeći neželjene nuspojave.